Die Gelassenheit eines Klosters mitten im Causse

DIDIER HEUMANN, ANDREAS PAPASAVVAS

Wir haben die Route in mehrere Abschnitte unterteilt, um die Übersichtlichkeit zu erleichtern. Für jeden Streckenabschnitt zeigen die Karten die Route, die Steigungen entlang des Weges und den Zustand des GR65. Die Routen wurden auf der Plattform „Wikiloc“ erstellt. Heutzutage ist es nicht mehr notwendig, detaillierte Karten in der Tasche oder im Rucksack mitzuführen. Mit einem Mobiltelefon oder Tablet können Sie die Route ganz einfach live verfolgen.

Für diese Strecke finden Sie hier den Link:

https://fr.wikiloc.com/itineraires-randonnee/de-limogne-en-quercy-a-vaylats-par-le-gr65-30233197

Nicht alle Pilger sind unbedingt mit der Nutzung von GPS oder der Navigation über das Smartphone vertraut, zumal es noch viele Gegenden ohne Internetverbindung gibt. Deshalb ist zur Erleichterung Ihrer Reise ein Buch über die Via Gebennensis durch die Haute-Loire auf Amazon erhältlich. Dieses Werk ist weit mehr als nur ein praktischer Reiseführer: Es begleitet Sie Schritt für Schritt, Kilometer für Kilometer, und bietet Ihnen alle nötigen Informationen für eine entspannte Planung ohne böse Überraschungen. Doch über die nützlichen Ratschläge hinaus entführt es Sie auch in die zauberhafte Atmosphäre des Weges – es fängt die Schönheit der Landschaften ein, die Erhabenheit der Bäume und das Wesen dieses spirituellen Abenteuers. Nur die Bilder fehlen – alles andere ist da, um Sie mitzunehmen auf diese Reise.

Ergänzend dazu haben wir auch ein zweites Buch veröffentlicht, das mit etwas weniger Detailtiefe, aber mit allen wesentlichen Informationen den gesamten Weg vom Le Puy-en-Velay bis nach St Jean-Pied-de-Port beschreibt. Sie haben die Wahl, welcher Strecke Sie folgen möchten.

Wenn Sie nur die Unterkünfte der Etappe einsehen möchten, scrollen Sie direkt zum Ende der Seite.

Die heutige Etappe verläuft weiterhin durch den Causse von Limogne, im Regionalen Naturpark Causses du Quercy. Sie wandern noch immer unter dicht stehenden Eichen entlang der Trockensteinmauern am Rand der Wege. Manchmal werden die Wege steiniger als zuvor, als würde sich die Geologie des Bodens allmählich verändern. Auch hier prägt die erhabene Weite des Causse die Landschaft. Lediglich das größere Dorf Varaire, das einen kleinen Abstecher von weniger als 300 Metern abseits des GR65 verdient, unterbricht diese Einsamkeit. Die Strecke führt weiterhin nach Süden durch das Département Lot. Morgen erreichen Sie Cahors.

Die Etappe endet bei den Schwestern in Vaylats. Dennoch kommen viele Pilger nicht nach Vaylats, sondern bleiben in Bach und setzen ihre Wanderung direkt auf dem GR65 fort. Dabei kann man den kleinen Umweg nach Vaylats nur empfehlen, denn das Kloster der inzwischen im Ruhestand lebenden Schwestern strahlt einen ganz besonderen Charme und eine wohltuende Ruhe aus. Gewöhnlich treffen sich hier zahlreiche Pilger, so wie auch in Conques bei den Prämonstratensern. Im Jahr 1820 gründete Pater Jean Lausiu in Vaylats eine Gemeinschaft und eine Schule für die Ausbildung von Mädchen sowie für die Pflege der Armen. Daraus entstand die Kongregation der Filles de Jésus, die im 20. Jahrhundert bis zu 600 Ordensschwestern zählte. Heute leben hier nur noch ältere Schwestern, die von Laien unterstützt werden, welche ihren Geist und ihre Werte weitertragen. Sie kümmern sich nicht mehr unmittelbar um die Pilger, doch die Tradition der Gastfreundschaft ist geblieben. Der große, von Bäumen beschattete Innenhof des Klosters führt zu den Kapellen, zum Speisesaal und zu den Wohnbereichen der Schwestern. Früher herrschte hier eine lebendige Gemeinschaft zwischen Pilgern, Freiwilligen und Ordensschwestern. Alles war darauf ausgerichtet, den Wandernden zu unterstützen, mit einer Waschküche, gemeinsamen Mahlzeiten und den morgendlichen Gottesdiensten. Die Covid-Pandemie hat diesen Alltag tiefgreifend verändert. Die Schwestern nehmen nicht mehr an den gemeinsamen Mahlzeiten teil, und das Haus wird heute professioneller geführt. Inzwischen gibt es Hotelzimmer in zwei Kategorien, und ältere Bewohner leben in einem getrennten Bereich, wodurch sich die frühere Atmosphäre spürbar verändert hat. Dennoch steht die Sorge um den Pilger weiterhin im Mittelpunkt dieses Ortes, auch wenn ein Teil seiner einstigen Poesie verloren gegangen ist.

Schwierigkeitsgrad der Strecke: Mit lediglich (+149 Meter/-146 Meter) sind die Höhenunterschiede heute kaum der Rede wert. Diese Etappe gleicht eher einem gemütlichen Spaziergang, gewissermaßen einem Ruhetag.

Zustand des GR65: Dies ist eine besonders schöne Etappe, auf der die Wege gegenüber den Asphaltabschnitten eindeutig überwiegen:

Asphalt : 4.2 km
Wanderwege : 12.0 km

Manchmal, aus logistischen Gründen oder wegen der Unterkunftsmöglichkeiten, kombinieren diese Etappen Strecken, die an verschiedenen Tagen zurückgelegt wurden, da wir diese Routen mehrmals durchlaufen haben. Daher können Himmel, Regen oder Jahreszeiten variieren. In der Regel ist dies jedoch nicht der Fall, und tatsächlich ändert es nichts an der Beschreibung der Strecke.

Es ist sehr schwierig, die Steigungen der Routen mit Sicherheit anzugeben, unabhängig davon, welches System Sie verwenden.

Für die tatsächlichen Höhenunterschiede lesen Sie bitte die Hinweise zur Kilometerangabe auf der Startseite noch einmal durch.

Abschnitt 1: Durch die Eichenwälder

Überblick über die Schwierigkeiten der Strecke: leichte Strecke ohne nennenswerte Schwierigkeiten.

Um Limogne-en-Quercy zu verlassen, gewinnt der GR65 zunächst sanft an Höhe und folgt der Straße, die das Dorf umgeht. Schon bald bleiben die letzten Häuser zurück, und der Causse übernimmt wieder das Landschaftsbild. Fast unmerklich vollzieht sich der Übergang zwischen der Welt der Menschen und dem Reich der Steine und Eichen.

Die Straße führt bald zum Bel-Air, wo seit Generationen ein Kreuz über die Vorüberziehenden wacht und als stiller Orientierungspunkt zwischen Himmel und Erde dient.

Von hier an folgt der GR65 dem Joncas-Weg, der auch Dolmenweg genannt wird. Der Weg führt unter das schützende Blätterdach der Eichen, wo der Schatten den Pilger auf seinem weiteren Weg begleitet.

Die Landschaft wird Ihnen inzwischen vertraut erscheinen. Sie begegnen erneut jener charakteristischen Welt der Causses, in der Trockensteinmauern seit Jahrhunderten das Gesicht der Region prägen. In Limogne offenbart sich diese ursprüngliche Bauweise an nahezu jeder Wegbiegung, auf den Feldern, rund um die Weiden und entlang der Mauern, die die Wege säumen und als stille Zeugen eines überlieferten Handwerks gelten.

An einer Wegbiegung erscheint plötzlich eine eindrucksvolle Ruine in warmen Ockertönen, die den Blick unweigerlich auf sich zieht. Auf dem Causse scheinen die Überreste vergangener Zeiten oft selbst Teil der Landschaft geworden zu sein. Einige Mauerreste, verlassene Gebäude und Steinhaufen vermitteln den Eindruck, als wäre hier die Zeit stehen geblieben.

Wenig später zweigt ein Weg zum Dolmen von Joncas ab. Hier reichen die Spuren der Vergangenheit weit über die schriftlich überlieferte Geschichte hinaus. Etwas abseits des Weges trotzt dieser gewaltige Steintisch seit Jahrtausenden der Zeit und verleiht dem Ort eine beinahe zeitlose Atmosphäre. Seine Geheimnisse nähren bis heute die örtlichen Legenden. Manche sehen darin lediglich einen schattigen Platz für eine wohlverdiente Rast, andere lassen lieber ihrer Fantasie freien Lauf. Und natürlich spricht nichts dagegen, beim Picknick ein wenig zu träumen.

Der Weg bleibt sehr steinig und verläuft fast durchgehend eben oder in leichtem Gefälle. Diese alten Saumpfade ähneln einander, doch sie werden niemals eintönig. Seit mehreren Tagen sind Sie nun schon privilegierter Beobachter einer Landschaft, die unveränderlich zu sein scheint. Hier entsteht das Gefühl, sich am Ende der Welt zu befinden. Die Stille liegt über allem und wird nur vom gleichmäßigen Knirschen der Schritte auf den Steinen unterbrochen. Unter den niedrig wachsenden Eichen, die sich bis zum Horizont erstrecken, stellt sich nach und nach ein tiefes Gefühl der Freiheit ein.

Auch manche Pilger hinterlassen hier eine stille Spur ihres Vorübergehens und errichten kleine Steinmännchen. Diese zerbrechlichen Gebilde aus Steinen tragen ebenso viele Hoffnungen wie symbolische Bedeutungen in sich, bevor sie eines Tages wieder im Landschaftsbild aufgehen.

Weiter öffnet sich die Landschaft zaghaft zu einigen Wiesen. Fast nichts durchbricht die Strenge dieses kargen, trockenen und steinigen Bodens, der für den Ackerbau nur wenig geeignet ist. Mancherorts werden die Trockensteinmauern höher, als würden sie sorgsam ein gut gehütetes Geheimnis bewahren.

Hier zeigt der Causse seine ganze Ursprünglichkeit. Der tief ockerfarbene Boden erinnert an die nährstoffarmen, vom Kalkstein und Eisenoxiden geprägten Böden, auf denen nur Pflanzen gedeihen können, die sich vollkommen an diese Bedingungen angepasst haben.

Allmählich lichtet sich der Wald. Das Sonnenlicht dringt wieder zwischen den Bäumen hindurch, und der GR65 erreicht schließlich die Straße in der Nähe von Ferrières-Bas.

Auch hier finden sich noch vereinzelte Spuren menschlichen Lebens, rund um einen Bauernhof, der dem Lauf der Zeit zu trotzen scheint. Der Kaninchenstall, der inzwischen leer steht, erinnert daran, dass sich das bäuerliche Leben nach und nach aus dieser kargen Landschaft zurückgezogen hat.

Die Zeichen des Glaubens begleiten den Weg weiterhin und dienen dem Wandernden als Orientierung. Dieses von Wind und Wetter gezeichnete Kreuz erzählt für sich allein von den Generationen, die hier vorübergezogen sind. Es ist ein bemerkenswertes Paradox in dieser vom Kalkstein beherrschten Landschaft, dass gerade Granit, der von anderswo stammt, für die Errichtung dieser Monumente gewählt wurde, die den Lauf der Zeit überdauern und ihre Gegenwart für die Ewigkeit bewahren sollen.

Die Straße setzt ihren Verlauf fort und wechselt immer wieder zwischen Waldrändern, offenen Wiesen und mit Eichen bewachsenen Hügeln. Liebhaber von Obelix werden hier eine vertraute Kulisse wiedererkennen. Weitere Dolmen ruhen noch immer auf dem Causse, gewaltige Steintische, die entweder von den Menschen der Vorgeschichte errichtet wurden oder vielleicht doch von einem besonders einfallsreichen Gallier.

Am Waldrand bringt eine grüne Senke einen Hauch von Sanftheit in diese von Stein geprägte Landschaft. Friedlich weidende Herden grasen hier auf dem meist kurzen und spärlichen Gras. Die widerstandsfähigen Aubrac-Rinder, bestens an die harten Bedingungen des Causse angepasst, bleiben die unangefochtenen Königinnen dieser anspruchsvollen Weiden.

Etwas später verlässt der GR65 die Straße und führt wieder auf einen Erdweg. Die wenigen bewirtschafteten Felder zeigen, wie sich die Menschen an diese schwierigen Böden angepasst haben. Statt ausgedehnter Weizenfelder wachsen hier Gerste, Hafer und vor allem Triticale, eine Kreuzung aus Weizen und Roggen, die besonders als Futterpflanze geschätzt wird.

Anschließend führt der Weg wieder durch einen lichteren Wald. Die für die Causses typischen niedrig wachsenden Eichen stehen hier neben Eschen und Hartriegeln, während Brombeerhecken den Verlauf des Weges säumen und zahlreichen unauffälligen Kleintieren einen geschützten Lebensraum bieten.

Abschnitt 2: Durch die Wälder bis nach Varaire

Überblick über die Schwierigkeiten der Strecke: leichte Strecke ohne nennenswerte Schwierigkeiten.

In dieser von Felsen, Heideland und trockenen Böden geprägten Landschaft folgt die Vegetation den Gesetzen des Causse. Die Eiche, kräftig und widerstandsfähig, beherrscht diese kargen Hochflächen nahezu uneingeschränkt. Daneben gedeihen Feldahorn und Montpellier-Ahorn, während Eschen dort erscheinen, wo das Gelände sanfter wird oder die Feuchtigkeit etwas zunimmt. Buchen und Kastanien sind in dieser Region ausgesprochen selten und werden gelegentlich von unscheinbaren Hainbuchen entlang der Hecken ersetzt.

Dann wartet eine echte Überraschung. An einer Wegbiegung erscheint ein kleiner Weiher, der in dieser Landschaft, in der jeder Tropfen Wasser kostbar ist, beinahe fehl am Platz wirkt. Handelt es sich um einen ehemaligen Waschplatz, eine eingefasste Quelle oder einfach um einen stillen Teich, den die Zeit vergessen hat? Das Geheimnis bleibt bestehen, und vielleicht macht gerade das seinen besonderen Reiz aus.

Schon bald begleiten Sie wieder die endlosen Trockensteinmauern. Mitten unter ihnen erhebt sich eine große Ruine, deren Mauern dem Zahn der Zeit erstaunlich standhalten. War es einst eine Scheune, ein Schafstall oder vielleicht eine außergewöhnlich große „Gariotte“? Selbst das Dach aus schweren grauen Kalksteinplatten scheint den Jahrhunderten trotzen zu wollen. Im Raum Cahors spricht man gern von einer „Gariotte“, während man in anderen Teilen des Quercy dieselbe Bauform eher als „Caselle“ bezeichnet.

Der Weg setzt seinen sanft geschwungenen Verlauf über die flachen Erhebungen des Causse fort. Unter Ihren Füßen vermischt sich der ockerfarbene Boden mit hellen Kalksteinen, während herrliche, mit Moosen bewachsene Trockensteinmauern den Wandernden wie ein roter Faden begleiten. Lange Zeit wurde das Wandern mit Misstrauen betrachtet und mit Landstreichern und Bettlern in Verbindung gebracht. Heute ist es zu einer Lebenskunst geworden, zu einer Möglichkeit, den langsamen Rhythmus der Zeit wiederzufinden. Nicht alle Menschen, die diese Pfade benutzen, ziehen nach Santiago de Compostela. Viele suchen einfach die Freude daran, sich Schritt für Schritt durch außergewöhnliche Landschaften zu bewegen und ihre Gedanken im ruhigen Takt des Gehens schweifen zu lassen.

An manchen Stellen wirken die Eichen beinahe verwunschen. Ihre Stämme sind verdreht, ihre Äste strecken sich dem Licht entgegen, während die hohen Baumkronen ein friedliches Halbdunkel entstehen lassen, in dem die Stille ihren Zufluchtsort gefunden zu haben scheint. Nicht weit davon entfernt ist eine alte Gariotte langsam den Angriffen der Zeit erlegen, als hätte schließlich selbst der Stein den Jahrhunderten nachgegeben.

Anschließend führt der Weg zwischen zwei alten Trockensteinmauern hindurch, die den Blick wie von selbst zum Horizont lenken. Mächtige Eichen mit knorrigen Ästen bilden über dem Weg ein dichtes Blätterdach, an dem Moose, Flechten und Efeu vom hohen Alter der Bäume zeugen. Nichts scheint diese vollkommene Harmonie zwischen Natur und den Werken des Menschen zu stören. Hier offenbart sich die ganze Seele der alten Saumpfade des Quercy, eine Landschaft von bewegender Schlichtheit, in der jeder Stein, jeder Baum und jede Mauer still von Jahrhunderten ländlicher Geschichte erzählen.

Am Ende des Waldes markiert der große Bauernhof Pech Canot einen weiteren Abschnitt der Strecke. Seine imposanten Gebäude erinnern daran, dass diese Landschaft trotz ihres Eindrucks völliger Abgeschiedenheit bis heute durch die Arbeit der Menschen geprägt wird.

Selbst inmitten dieser uralten Landschaften findet die Moderne ihren Platz. Hier setzt das Elektrizitätsunternehmen des Départements Lot auf erneuerbare Energien und zeigt damit, dass sich nachhaltige Entwicklung unaufdringlich in eine Region einfügen kann, in der Kulturerbe und Natur eng miteinander verbunden bleiben.

In diesem abgelegenen Winkel des Quercy dienen die schmalen Asphaltstraßen fast ausschließlich der Landwirtschaft. Abseits der Hauptverkehrsachsen begegnen Ihnen nur selten Fahrzeuge, sodass Sie eine Ruhe genießen können, die inzwischen nahezu außergewöhnlich geworden ist.

Schon wenige hundert Meter später verlässt der Weg erneut die Straße und geht wieder in einen breiten Erdweg über, als wäre der Asphalt nur eine kurze Unterbrechung gewesen.

Sofort stellt sich wieder das zeitlose Bild dieser Landschaft ein. Diese lange Allee scheint durch eine Welt zu führen, in der nichts überflüssig ist und die Natur ihren eigenen Rhythmus mit selbstverständlicher Gelassenheit vorgibt. Das eigentliche Schauspiel liegt hier in der tiefen Stille, wie sie nur Wälder schenken können. Sie gehören zu den letzten Zufluchtsorten unberührter Freiheit, zu Heiligtümern, in denen die Zeit langsamer vergeht und Einsamkeit noch keinen Preis hat. Wer weiß, ob diese immateriellen Reichtümer eines Tages nicht zu den kostbarsten Gütern unserer Zeit gehören werden?

Nachdem Sie einige kleine Getreidefelder passiert haben, führt der GR65 erneut unter ein dichteres Blätterdach. Sofort stellt sich wieder die natürliche Harmonie dieser Landschaft ein. Jeder Schritt scheint Teil der langsamen Symphonie des Waldes zu sein, in der Farben, Düfte und Stille immer neue Eindrücke entstehen lassen.

Schon bald erreichen Sie eine Wegkreuzung, an der ein Wegweiser darauf hinweist, dass Varaire nur noch drei Kilometer entfernt liegt. Das nächste Etappenziel rückt im ruhigen Rhythmus des Gehens immer näher.

Der GR65 folgt nun für kurze Zeit einer schmalen Asphaltstraße, lediglich einer Verbindung, bevor er wieder in sein eigentliches Reich zurückkehrt, auf die Wege des Causse.

Schon nach kurzer Zeit verschwindet der Asphalt wieder unter Ihren Füßen. Der Weg besteht erneut aus festgestampfter Erde und setzt seinen Verlauf durch diese zeitlosen Landschaften fort, die den Eindruck erwecken, dem Lauf der Zeit zu widerstehen. Die alten ländlichen Wege haben die Jahrhunderte nahezu unverändert überdauert und folgen bis heute den Formen des Hochplateaus sowie der geduldigen Arbeit der Generationen, die sie geschaffen haben.

Die Landschaft bleibt sich treu. Ockerfarbener Boden, mal staubig, mal mit hellen Kalksteinen übersät, dazu Eichen, die durch Wind und Trockenheit klein geblieben sind und oft so locker stehen, dass der Himmel durch ihre Kronen hindurchscheint. Nichts sucht hier Eindruck zu machen, und doch lädt alles zur stillen Betrachtung ein.

Wenig später erscheint eine wunderschöne „Gariotte“, die den stillen Zauber der Causses des Quercy eindrucksvoll verkörpert. Ihr Giebel, vollständig aus sorgfältig geschichteten dünnen Kalksteinplatten errichtet, zeugt von einem bemerkenswerten handwerklichen Können, bei dem jeder Stein ganz selbstverständlich seinen Platz gefunden hat. Die Jahrhunderte haben ihre Mauern sanft gezeichnet, auf denen heute Flechten und Moose wachsen, während sich die Vegetation behutsam nähert, als würde selbst die Natur das Werk der alten Baumeister noch immer achten. Nichts erinnert hier an Verfall. Vielmehr strahlt alles eine langsame Harmonie zwischen Landschaft und traditioneller Baukunst aus. Dieses schlichte Bauwerk fasst die Seele der Causses in einzigartiger Weise zusammen, die Seele eines Landes, in dem Stein zum Kulturerbe wird und selbst die bescheidensten Bauwerke eine beinahe monumentale Würde erhalten.

Der Weg setzt anschließend seinen Verlauf durch diese zeitlose Landschaft fort, in der jede Biegung den Eindruck vermittelt, die Welt bewege sich ein wenig langsamer. Stille, Licht und Bäume schaffen eine beinahe unwirkliche Atmosphäre, die ganz von selbst zur Besinnung einlädt.

Schon bald tauchen erneut die langen Trockensteinmauern auf, die den Weg unermüdlich begleiten. Die flachen Steine, die über Generationen hinweg von den Feldern gesammelt wurden, bilden mächtige Kalksteinmauern, deren Strenge von einigen Moosen gemildert wird. Weiter vorne beginnen diese Bauwerke langsam zu zerfallen und gehen in eindrucksvolle Haufen unregelmäßiger Steine über, als würden die alten Mauern allmählich wieder in die Heidelandschaft zurückkehren, aus der sie einst entstanden sind. Währenddessen zieht sich der ockerfarbene Weg ruhig weiter durch die Landschaft, geprägt von den Spuren der Menschen, der Herden und der Pilger.

Weitere Ruinen erscheinen am Wegesrand, stille Zeugen einer ländlichen Welt, die heute fast verschwunden ist. Sie verstärken den Eindruck von Zeitlosigkeit, der den gesamten Causse durchdringt, wo die Steine die Erinnerung an die Menschen noch lange nach ihrem Verschwinden bewahren.

Anschließend erreicht der GR65 erneut eine schmale Straße, ebenso ruhig und unauffällig wie jene, die Sie bereits zuvor überquert haben. Auch hier begegnen Ihnen nur äußerst selten Fahrzeuge, und die Stille bleibt unangefochten.

Ein weiterer Wegweiser kündigt Varaire in nur noch einem Kilometer Entfernung an.

Das Dorf bleibt noch hinter den sanften Wellen des Hochplateaus verborgen, doch seine Nähe ist bereits spürbar. Der GR65 folgt dieser Straße, die sanft durch eine friedliche Landschaft zwischen Wiesen, kleinen Gehölzen und alten, von Trockensteinmauern eingefassten Parzellen ansteigt. Schritt für Schritt führt der Anstieg den Pilger nach Varaire, dem nächsten Rastort auf der Durchquerung des Quercy

Abschnitt 3: Ein kleiner Abstecher nach Varaire, bevor Sie den Causse wieder erreichen

Überblick über die Schwierigkeiten der Strecke: leichte Strecke ohne nennenswerte Schwierigkeiten.

Die Straße steigt weiter an bis zur Kreuzung Les Écoutilles, wo ein altes Kreuz im Schatten der Bäume still über den Weg wacht. Wie so oft auf dem Jakobsweg scheinen diese schlichten steinernen Wegzeichen den Wandernden bereits willkommen zu heißen, lange bevor er das Dorf erreicht.

Les Écoutilles bilden den ersten Zugang zu Varaire. Der GR65 streift diese kleine Gemeinde mit rund dreihundert Einwohnern nur am Rande, bevor er seinen Verlauf fortsetzt. Dennoch wäre es schade, einfach vorbeizugehen, denn Varaire ist einen kleinen Abstecher durchaus wert.

Das Dorf bietet dem Wandernden einige Dienstleistungen, die auf diesem Abschnitt des Weges besonders wertvoll sind. Hier finden Sie eine Unterkunft und eine Möglichkeit zur Einkehr, ein Komfort, der auf dieser Etappe durch den Causse keineswegs selbstverständlich ist.

Im Herzen des Dorfes verbirgt sich eines der schönsten Waschhäuser des Quercy. Sein elegantes Dach, das wegen seiner ausgebreiteten Form den Beinamen „Schmetterlingswaschhaus“ trägt, schützt ein ruhig schimmerndes grünliches Wasser, in dem häufig einige Enten ihre Bahnen ziehen. Dieses Becken diente einst als Fischteich der mächtigen Familie Cardaillac, einer der bedeutendsten Adelsfamilien des Quercy, deren Besitz weit über Varaire hinausreichte. Heute strahlt dieser Ort eine besondere Anmut, Frische und Sanftheit aus, die einen wohltuenden Kontrast zur Strenge der umliegenden Hochflächen bildet.

Im Mittelalter nahm Varaire eine bedeutende Stellung an den alten Durchgangswegen ein. Ein Hospital neben der Kirche Saint-Jacques de Peyronèse nahm die Pilger auf, die einer alten Römerstraße folgten, die hier unter dem Namen „Cami Gasco“ bekannt war, bevor sie hinter Bach auf den „Cami Ferrat“ trafen. Chroniken berichten außerdem von zwei Herbergen, die den Reisenden Unterkunft boten. Noch heute gruppieren sich die schönen Steinhäuser, von denen manche wie kleine befestigte Herrensitze wirken, um den ehemaligen Herrensitz der Familie Cardaillac und seinen eindrucksvollen Taubenturm, der bis heute an das Ansehen dieser mächtigen Adelsfamilie erinnert.

Die Kirche Saint-Barthélemy, die im 15. Jahrhundert erbaut und im 19. Jahrhundert erweitert wurde, überrascht mit ihrem hellen Innenraum, in dem sich die grauen und rosafarbenen Kalksteine des Quercy harmonisch verbinden. Sie beherbergt mehrere schöne Heiligenfiguren, die einen näheren Blick verdienen. In der Nähe der Kirche steht eine Marienstatue in einer kleinen Nische, die niemanden gleichgültig lässt. Ihre bewusst schlichte, beinahe kitschige Gestaltung bringt viele Pilger zum Schmunzeln oder weckt Zuneigung und verleiht dem religiösen Erbe des Dorfes eine unerwartete Note.

Nach dieser angenehmen Unterbrechung kehren Sie zur Kreuzung Les Écoutilles zurück, um den Verlauf des GR65 wieder aufzunehmen und Ihre Wanderung durch die weiten Landschaften des Causse fortzusetzen.

Der GR65 verlässt Les Écoutilles auf einer schmalen Asphaltstraße, die sich zwischen herrlichen Trockensteinmauern hindurchschlängelt, deren Steine von Jahrhunderten gezeichnet und von Moosen überzogen sind. Als unverwechselbares Kennzeichen der Causses begleiten sie unermüdlich die Wege und kleinen Straßen. Während die Hochflächen vor allem den Flaumeichen gehören, nimmt weiter unten die Vielfalt der Vegetation zu. Mächtige Weiß-Eichen entfalten sich hier in voller Größe, begleitet von Walnussbäumen, Eschen, Feldahornen und Montpellier-Ahornen, zwei charakteristischen Baumarten, die die Landschaften des Quercy vielerorts bereichern.

Der GR65 folgt noch ein kurzes Stück der Straße und passiert dabei ein elegantes Steinhaus, das nur flüchtig zwischen den Bäumen erscheint und beinahe vollständig von seinem grünen Rahmen verborgen wird. Kurz darauf verschwindet der Asphalt erneut und macht einem Erdweg Platz, der unter Hecken aus Eichen und Ahornen weiterführt.

Ein Wegweiser kündigt Bach in weniger als fünf Kilometern Entfernung an. Das nächste Etappenziel rückt langsam näher, doch die Landschaft scheint den Wandernden noch eine Weile in ihrer mineralischen Welt festhalten zu wollen.

Ein weiteres Steinhaus taucht am Rand des Waldes auf, wie ein letztes Zeugnis des bäuerlichen Lebens, bevor der Causse seine ganze Größe wieder entfaltet. Nach und nach übernimmt die Eiche erneut ihre Rolle als unangefochtene Herrscherin dieser kargen Landschaft und prägt mit ihrer kräftigen Gestalt das Bild der Umgebung.

Nun beginnt einer der schönsten Abschnitte dieser Etappe. Über mehrere Kilometer zieht sich der Weg als schmales Band aus Erde durch einen lichten Wald, in dem sich Sonne und Schatten ständig abwechseln. Die Trockensteinmauern begleiten ihn treu und markieren in vollkommener Harmonie die alten Grenzen der Felder. Hier scheint sich seit Jahrhunderten nichts verändert zu haben. Der Zauber des Causse entfaltet sich erneut, getragen von Stille, Schlichtheit und einer Schönheit, die niemals aufdringlich wirkt.

Die Bäume werden stellenweise höher, und nicht selten konkurrieren die eleganten Montpellier-Ahorne mit den Eichen, indem sie ihr leichtes Blätterdach über den Weg ausbreiten.

Was ließe sich hier noch hinzufügen? Vielleicht sollten Sie einfach nur zuhören. Dem Schweigen lauschen, das lediglich vom Gesang eines Vogels oder vom gleichmäßigen Knirschen der Schuhsohlen auf den kleinen Kalksteinen unterbrochen wird. Wasser scheint hier fast zu fehlen. Der Causse bleibt seinem Ruf treu, ein Land, das bis ins Innerste trocken ist und in dem jede Quelle einen kostbaren Schatz darstellt.

Wie könnte man dieser endlosen Folge moosbewachsener Trockensteinmauern, dieser bescheidenen und doch unbeugsamen Eichen oder der Hartriegelhecken, die den Weg unermüdlich säumen, jemals überdrüssig werden? Gerade ihre Wiederholung schafft keine Eintönigkeit, sondern verleiht dieser Landschaft ihre unverwechselbare Identität. Dieses weite Gebiet gehört zum Regionalen Naturpark Causses du Quercy und ist seit 2017 zugleich Teil des UNESCO Global Geopark. Diese internationale Auszeichnung würdigt ein außergewöhnliches Erbe, in dem Trockensteinbauten, eine bis heute lebendige Weidewirtschaft, eindrucksvolle Karstlandschaften sowie ein geologischer und paläontologischer Reichtum von nationaler Bedeutung auf einzigartige Weise zusammenkommen.

Kurz darauf erreichen Sie die Verbindung mit dem GR65, der aus Varaire kommt. Dieser Punkt ist von besonderer Bedeutung, denn hier verlässt Ihre Strecke den GR36 46, der in entgegengesetzter Richtung über den GR65 nach Varaire weiterführt. Von hier aus kann man Les Moulins mit seinen Übernachtungsmöglichkeiten erreichen oder die alten Phosphatminen von Coup d Aral, die sich in unmittelbarer Nähe befinden. Doch die meisten Pilger setzen ihren Weg auf der Hauptstrecke fort, getragen vom Ruf der Causses und der Dörfer.

Abschnitt 5: Auf dem Weg zum Kloster der „Filles de Jésus“

Überblick über die Schwierigkeiten der Strecke : ohne besondere Schwierigkeiten.

Ab der Kreuzung führt eine ruhige Straße nach Bach. Die Strecke ist gesäumt von sehr schönen Steinhäusern, fest und würdevoll, die Wind und Zeit zu trotzen scheinen und wie erstarrte Noten in einer stillen Landschaft stehen.

Die Straße erreicht bald Bach, ein kleines Dorf mit etwa 150 Einwohnern, geprägt von robusten und zeitlosen Steinhäusern, deren Fassaden die langsame Geschichte ihrer Bewohner und ihres Lebens mit der Erde erzählen.

Die Kirche der Himmelfahrt hat eine lange Geschichte, ein Bau aus dem 12. Jahrhundert, von dem kaum etwas erhalten ist, im 15. und 16. Jahrhundert erneuert und im 19. Jahrhundert umgestaltet. Jeder Stein scheint vom Lauf der Jahrhunderte zu sprechen. .

Auf dem Platz vor der Kirche informiert eine Tafel über jüngste Arbeiten, darunter die Einrichtung von zwei Wasserstellen auf dem Weg nach Cahors, eine schlichte, aber wertvolle Hilfe für durstige Pilger. Die erste dieser Wasserstellen befindet sich wenige Schritte hinter dem Ortsausgang.

Der GR65 verlässt das Dorf auf der Straße in Richtung Vaylats und setzt die Wanderung durch die Landschaften des Quercy fort.

Kurz darauf verlässt die Strecke die Straße und folgt einem ruhigeren Weg in Richtung Cahors und Vaylats. Bald werden Übernachtungsmöglichkeiten in Vaylats oder in den neueren Jurten von Bascot angezeigt, eine moderne Ergänzung entlang dieses alten Weges.

Hier wandern Sie auf dem Cami Ferrat, dem Weg von Caesar und den römischen Heeren nach Cahors, eine historische Trasse, auf der jeder Schritt die Erinnerung an vergangene Legionen trägt.

Die Landschaft ist hier weniger malerisch als in anderen Teilen des Causse, lange gerade Linien durchziehen eine offene Ebene, fast wie eine Steppe, in der der Wind unsichtbare Bahnen aus Staub und Licht zieht.

Bald kehrt die Poesie der Natur zurück, der Weg nähert sich dem Wald, wo Schatten und Grün den Blick und den Geist erfrischen.

Der Weg erreicht eine Kreuzung, an der man nach Vaylats gelangen kann. Der GR65 führt geradeaus weiter auf dem Cami Ferrat, den Sie am nächsten Tag nach dem Verlassen des Dorfes wieder aufnehmen werden. Viele Pilger aus Bach lassen den Abstecher nach Vaylats aus und gehen direkt nach Cahors weiter.

Die Abkürzung führt ein Stück durch den Wald und schenkt einen Moment von Frische und stiller Nähe zur Natur.

Danach öffnet sich wieder die weite, helle Ebene.

Der Boden wirkt hier weniger karg, einige Felder durchziehen die Landschaft und zeigen, dass selbst in dieser rauen Gegend das Leben seinen Weg findet.

Der breite Weg führt weiter bis zum Eingang von Vaylats, wo er schmaler wird und den Wanderer dazu einlädt, langsamer zu gehen und die Details des Dorfes wahrzunehmen.

Der Weg mündet am Dorfrand, wo ein zentraler Park ins Auge fällt. Die heutige Kirche St Pierre ès Liens im neoromanischen Stil ist ein Bau aus dem späten 19. Jahrhundert und ersetzt die frühere gotische Kirche aus dem 15. Jahrhundert am gleichen Ort.

Das Dorf besitzt auch eine Bäckerei, ein Lebensmittelgeschäft und ein Café, vor allem aber das eindrucksvolle Kloster der „Filles de Jésus“, ein großes Gebäude aus dem 19. Jahrhundert, errichtet an der Stelle eines während der Revolution zerstörten Schlosses. Es dient auch als Unterkunft für Pilger.

Im Jahr 1820 gründete Père Jean Lausiu in Vaylats eine Gemeinschaft und eine Schule für die Ausbildung von Mädchen und die Pflege der Armen, Ursprung der Kongregation der „Filles de Jésus“, die im 20. Jahrhundert bis zu 600 Ordensschwestern zählte. Heute leben nur noch ältere Schwestern dort, unterstützt von Laien, die ihren Geist teilen. Sie kümmern sich nicht mehr direkt um die Pilger, doch der Gedanke der Gastfreundschaft bleibt erhalten. Der große, von Bäumen gesäumte Innenhof des Klosters führt zu den Kapellen, zum Speisesaal und zu den Wohnräumen der Schwestern.

Früher bestand hier eine lebendige Gemeinschaft zwischen Pilgern, Freiwilligen und Schwestern. Alles war darauf ausgerichtet, den Wanderer zu unterstützen, mit Waschmöglichkeiten, gemeinsamen Mahlzeiten und morgendlichen Gebeten. Die Pandemie hat diese Gewohnheiten verändert, die Schwestern nehmen nicht mehr an den Mahlzeiten teil, und das Haus hat sich stärker organisiert. Heute gibt es Hotelzimmer in zwei Kategorien, und ältere Bewohner leben getrennt, was die Atmosphäre verändert hat. Dennoch bleibt die Sorge um den Pilger im Mittelpunkt dieses Ortes, auch wenn ein Teil der früheren Poesie verschwunden ist.

Der Abend senkt sich über Vaylats. Es ist Zeit, durch den Park des Klosters zu gehen und sich dann in die Zimmer zurückzuziehen. Auf dem Friedhof ruhen die Schwestern Seite an Seite, namenlos bis auf ihre Inschrift. Die Türen des Klosters schließen sich für die Nacht. Es ist 20 Uhr, gute Nacht. Das Frühstück erwartet Sie um Punkt 7 Uhr, denn im Kloster ist Disziplin eine Form der Fürsorge.

Unterkünfte auf der Via Podiensis

Gîte Le Mouton à Deux Pattes, Ecoutilles/ Varaire; 07 45 13 14 22; Gîte, Abendessen, Frühstück
Clos des Ecoutilles, Ecoutilles/Varaire; 05 65 24 50 84; Gîte undt Pension, Abendessen, Frühstück
Gîte Les Marronniers, Varaire; 05 65 31 53 85/06 11 12 12 78; Gîte und Pension, Abendessen, Frühstück, cuisine
L’Escale de Varaire, Varaire; 06 70 52 42 48/06 29 87 30 80; Gîte und Pension, Abendessen, Frühstück, cuisine
Gîte Relais Arc-en-Ciel, Les Moulins; 06 65 09 04 82; Gîte, Abendessen, Frühstück
La Grange St Jacques, Les Nougayrols, Bach; 06 23 32 44 61; Gîte und Pension, Abendessen, Frühstück
Gîte La Joie du Chemin, Bach; 07 45 83 83 24; Gîte, Abendessen, Frühstück, Küche
Chambres d’hôtes Le Mas de Juge, Route de Vaylats, Bach; 05 65 22 67 37/06 70 65 38 43 Pension, Abendessen, Frühstück
Couvent des Filles de Jésus, Vaylats; 06 49 44 05 46; Gîte und Pension, Abendessen, Frühstück
Yourtes de Bascot, Vaylats; 06 71 50 54 17; Gîte, Abendessen, Frühstück

Jahr für Jahr verändert sich der Jakobsweg und erfindet sich mit den Jahreszeiten und den Schritten der Pilger immer wieder neu. Manche Unterkünfte schließen ihre Türen, während andere, bescheiden oder unerwartet, neu entstehen. Es wäre daher unrealistisch, den Anspruch auf eine vollständige und unveränderliche Liste zu erheben. Dieses Verzeichnis umfasst ausschließlich Unterkünfte, die sich direkt an der Strecke oder höchstens einen Kilometer davon entfernt befinden. Die Auswahl wurde 2026 aktualisiert und dürfte sich in den kommenden Jahren nur geringfügig verändern. Wer umfassendere Informationen sucht, kommt an einem Werk nicht vorbei: Miam Miam Dodo, das problemlos online erhältlich ist. Seine größte Stärke liegt in der jährlichen Aktualisierung. Es verzeichnet nicht nur Unterkünfte unmittelbar an der Strecke, sondern auch Häuser, die etwas abseits liegen. Gerade bei starkem Pilgeraufkommen kann dies von großem Wert sein, wenn die Suche nach einer Übernachtungsmöglichkeit schwieriger wird. Darüber hinaus bietet das Werk zahlreiche praktische Hinweise, von einladenden Cafés und Restaurants bis hin zu Bäckereien, die unterwegs eine willkommene Rast ermöglichen. Neben diesen klassischen Informationsquellen ist heute auch Airbnb nicht mehr wegzudenken. Die Plattform hat sich selbst in abgelegenen und dünn besiedelten Regionen zu einer wichtigen Adresse für Reisende entwickelt. Da die genauen Standorte der Unterkünfte jedoch nicht unmittelbar angezeigt werden, ist eine gewisse Vorausplanung erforderlich. Auf dem Jakobsweg hängt die Suche nach einem freien Bett in letzter Minute manchmal vom Zufall ab. Doch auf den Zufall sollte man sich nicht verlassen. Eine rechtzeitige Reservierung ist deshalb dringend zu empfehlen. Erkundigen Sie sich bei der Buchung außerdem, ob Abendessen und Frühstück angeboten werden. Diese scheinbar kleinen Details können die Mühen einer Tagesetappe erheblich erleichtern.

Wenn man die Übernachtungsmöglichkeiten betrachtet, stehen vor Vaylats rund 120 Schlafplätze zur Verfügung, in Vaylats selbst jedoch lediglich etwa 50. Gleichzeitig sind auf der Via Podiensis in der Regel zwischen 100 und 200 Pilger pro Tag unterwegs. Während der Hauptsaison kann es deshalb äußerst schwierig werden, eine Unterkunft zu finden. Tatsächlich gehört diese Etappe zu den anspruchsvollsten Abschnitten des Jakobswegs in Frankreich, wenn es um die Verfügbarkeit von Übernachtungsmöglichkeiten geht. Dieses Bild muss allerdings etwas relativiert werden. Es lässt sich nur schwer abschätzen, wie viele Pilger bereits in Bach ihre Etappe beenden und auf den Abstecher nach Vaylats verzichten, um direkt auf dem GR65 weiterzugehen. Dadurch dürfte der tatsächliche Druck auf die Unterkünfte in Vaylats geringer sein, als die bloße Zahl der verfügbaren Betten vermuten lässt. Dennoch empfiehlt es sich, rechtzeitig zu reservieren, insbesondere im Kloster von Vaylats, das zu den begehrtesten Unterkünften der Region zählt. Ohne Reservierung kann es passieren, dass Sie Ihre Etappe über Vaylats hinaus verlängern müssen, obwohl die Übernachtungsmöglichkeiten auf den folgenden Streckenabschnitten ebenfalls begrenzt sind.

Diese Strecke führt durch dünn besiedelte Landschaften, in denen die Versorgungsmöglichkeiten begrenzt sind. Restaurants sind selten, ebenso Lebensmittelgeschäfte. Wo es sie gibt, handelt es sich häufig nur um kleine Dorfläden oder Brotverkaufsstellen mit einer bescheidenen Auswahl an Gemüse, Milchprodukten und anderen Artikeln des täglichen Bedarfs. Auf dieser Etappe finden Sie Verpflegungsmöglichkeiten, kleine Lebensmittelgeschäfte, Trinkwasserstellen und öffentliche Toiletten in Varaire und Bach. Dieselben Einrichtungen stehen Ihnen auch in Vaylats zur Verfügung. Schließlich bieten mehrere Unternehmen einen Gepäcktransport sowie einen Rücktransfer zum Ausgangspunkt der Etappe an. Unter ihnen gilt La Malle Postale als der bekannteste und am häufigsten genutzte Anbieter für Pilger auf den Jakobswegen.