Zurück zum Lot auf einer Strecke, die man kaum als besonders reizvoll bezeichnen kann

DIDIER HEUMANN, ANDREAS PAPASAVVAS

Wir haben die Route in mehrere Abschnitte unterteilt, um die Übersichtlichkeit zu erleichtern. Für jeden Streckenabschnitt zeigen die Karten die Route, die Steigungen entlang des Weges und den Zustand des GR65. Die Routen wurden auf der Plattform „Wikiloc“ erstellt. Heutzutage ist es nicht mehr notwendig, detaillierte Karten in der Tasche oder im Rucksack mitzuführen. Mit einem Mobiltelefon oder Tablet können Sie die Route ganz einfach live verfolgen.

Für diese Strecke finden Sie hier den Link:

https://fr.wikiloc.com/itineraires-randonnee/de-conques-a–le-haut-par-le-gr65-42542373

Nicht alle Pilger sind unbedingt mit der Nutzung von GPS oder der Navigation über das Smartphone vertraut, zumal es noch viele Gegenden ohne Internetverbindung gibt. Deshalb ist zur Erleichterung Ihrer Reise ein Buch über die Via Gebennensis durch die Haute-Loire auf Amazon erhältlich. Dieses Werk ist weit mehr als nur ein praktischer Reiseführer: Es begleitet Sie Schritt für Schritt, Kilometer für Kilometer, und bietet Ihnen alle nötigen Informationen für eine entspannte Planung ohne böse Überraschungen. Doch über die nützlichen Ratschläge hinaus entführt es Sie auch in die zauberhafte Atmosphäre des Weges – es fängt die Schönheit der Landschaften ein, die Erhabenheit der Bäume und das Wesen dieses spirituellen Abenteuers. Nur die Bilder fehlen – alles andere ist da, um Sie mitzunehmen auf diese Reise.

Ergänzend dazu haben wir auch ein zweites Buch veröffentlicht, das mit etwas weniger Detailtiefe, aber mit allen wesentlichen Informationen den gesamten Weg vom Le Puy-en-Velay bis nach St Jean-Pied-de-Port beschreibt. Sie haben die Wahl, welcher Strecke Sie folgen möchten.

Wenn Sie nur die Unterkünfte der Etappe einsehen möchten, scrollen Sie direkt zum Ende der Seite.

Sie haben den Hoch-Rouergue mit seinen grünen Tälern bereits hinter Ihnen gelassen und nähern Ihnen wieder dem Lottal. Dennoch verläuft die Strecke noch einen weiteren Tag im Norden des Departements Aveyron, inmitten von Buchen, Eichen und Kastanienbäumen. Die bewaldeten Hänge, die Bocage-Landschaften und die von kleinen Bächen durchzogenen Weiden weichen allmählich offeneren Flächen mit eher kargen Böden, in denen der Kohlebergbau die Landschaft geprägt hat. Sie befinden sich weiterhin im Aveyron und folgen dem Lottal auf den Höhen in westlicher Richtung.

Werfen wir hier einen kurzen Blick auf das Département Aveyron, das wir in seinem nördlichen Teil durchqueren. Nachdem wir den Aubrac und die Region des Vallon mit Conques hinter uns gelassen haben, steigt die heutige Strecke zunächst aus dem Tal empor, bevor sie wieder zum Kohlerevier von Decazeville hinabführt. Das Gebiet um Conques liegt zwischen dem Becken von Decazeville und dem Lottal und gehört zum Ségala, einer Landschaft mit sauren Böden, die früher vor allem den Roggenanbau, Kastanienwälder und Heidelandschaften begünstigten. Im Laufe der Zeit hat sich die Landwirtschaft jedoch allmählich verändert. Die von Lot und Dourdou tief eingeschnittenen geologischen Schichten sorgen für eine bemerkenswerte Vielfalt an Gesteinen. Während Schiefer und Granit das Innere dieser sanft gewellten Hochfläche bestimmen, treten auch Kalkstein und Sandstein auf, deren rote und gelbe Farbtöne einen reizvollen Kontrast zum Grün der Wiesen bilden. Deshalb bestehen die Dörfer dieser Region aus grauem Schiefer oder Granit, rosafarbenem Sandstein oder gelbem Kalkstein.

Das Kohlerevier von Decazeville gehörte einst zu den bedeutendsten Frankreichs. Während des Ersten Weltkriegs arbeiteten hier mehr als 15.000 Bergleute, die Kohle förderten, ein Gestein, das durch die Ablagerung und Fossilisierung pflanzlicher Überreste entstanden ist. Der Bergbau begann im Jahr 1828 und erstreckte sich über eine Fläche von rund fünfzig Quadratkilometern. Anfang der 1960er Jahre wurde das Revier durch einen vielbeachteten Streik bekannt. Mehr als 1.500 Bergleute harrten über zwei Monate unter Tage aus. Die letzte Zeche wurde schließlich im Jahr 2001 endgültig geschlossen.

Die heutige Etappe ist etwas ungewöhnlich geworden, da hier zwei Strecken verlaufen, der GR65 und der GR6, die sich stellenweise überschneiden und an anderen Stellen wieder voneinander trennen. In den vergangenen Jahren wurden die Verläufe von GR65 und GR6 sogar vertauscht. Auf diese Geschichte werden wir in einem späteren Kapitel noch ausführlich zurückkommen. Heute folgen wir dem GR65, wie es die überwiegende Mehrheit der Pilger tut. Wenn vom Jakobsweg die Rede ist, wählen die meisten ganz selbstverständlich den GR65. Es handelt sich um eine anspruchsvolle Etappe, doch Pilger, die bereits mehrere Wandertage hinter sich haben, werden sie ohne größere Schwierigkeiten bewältigen. Da die Etappe recht lang ist, teilen manche Pilger sie in zwei Abschnitte und übernachten in Decazeville. Kaum jemand wird allerdings behaupten, dass dies die spannendste Etappe des Jakobswegs sei. Ganz im Gegenteil.

Schwierigkeitsgrad der Strecke: Die Höhenunterschiede sind heute beträchtlich (+763 Meter/-849 Meter). Tatsächlich gehört diese Etappe zu denjenigen mit den größten Höhenunterschieden auf dem gesamten GR65. Besonders anstrengend ist der erste Teil der Etappe sowie der Abschnitt kurz vor Livinhac. Zunächst müssen Sie das Tal von Conques verlassen, um das Becken von Decazeville zu erreichen, was einen Anstieg von mehr als 300 Höhenmetern bedeutet. Zusammen mit den Anstiegen nach Briffoul, Escluzels und Roncesvalles gehört dieser Abschnitt zu den schwierigsten des gesamten GR65 und ist vielleicht sogar der kräftezehrendste überhaupt. Danach besteht der größte Teil der Strecke aus einer langen Wanderung auf der Straße bis nach Decazeville. Stellenweise ist der Abstieg recht steil. Schließlich folgt noch ein längerer und kräftiger Anstieg bis Saint-Roch, bevor die Strecke wieder hinab nach Livinhac-le-Haut am Ufer des Lot führt

Zustand des GR65: In dieser neuen Streckenführung des GR65 werden Sie den Asphalt ganz bestimmt zu schätzen wissen. „Sie machen wohl Witze“, würden die Verantwortlichen des Weges entgegnen. „Das ist doch gar kein Asphalt, sondern ein Gras- oder Erdstreifen.“ Ja, allerdings verläuft dieser unmittelbar neben der asphaltierten Straße:

Asphalt : 16.3 km
Wanderwege : 8.2 km

Manchmal, aus logistischen Gründen oder wegen der Unterkunftsmöglichkeiten, kombinieren diese Etappen Strecken, die an verschiedenen Tagen zurückgelegt wurden, da wir diese Routen mehrmals durchlaufen haben. Daher können Himmel, Regen oder Jahreszeiten variieren. In der Regel ist dies jedoch nicht der Fall, und tatsächlich ändert es nichts an der Beschreibung der Strecke.

Es ist sehr schwierig, die Steigungen der Routen mit Sicherheit anzugeben, unabhängig davon, welches System Sie verwenden.

Für die tatsächlichen Höhenunterschiede lesen Sie bitte die Hinweise zur Kilometerangabe auf der Startseite noch einmal durch.

Abschnitt 1: Ein steiler Anstieg über die schöne Kapelle Sainte-Foy

Überblick über die Schwierigkeiten der Strecke: eine äußerst anspruchsvolle Strecke mit einem fast zwei Kilometer langen Anstieg, dessen Steigungen häufig deutlich über 15 % liegen.

In Conques drängen sich die Touristen vor allem um die Abteikirche und ihre Schätze. Doch am frühen Morgen, wenn die Gassen noch im zögernden Licht des Tagesanbruchs liegen, sind fast nur noch die Pilger unterwegs. Der GR65 verlässt die Ortschaft über die Rue Charlemagne und führt durch das Barry-Tor hinaus. Einst war Conques von einer Stadtmauer mit Türmen und vier Toren umgeben. Heute sind nur noch zwei davon erhalten geblieben, darunter dieses Tor, das als letzter Zeuge der mittelalterlichen Stadt bestehen geblieben ist.

Schon an den ersten Hängen unterhalb des Dorfes verwandelt sich die Rue Charlemagne in eine schmale, stark geneigte Gasse, die mit brüchigen Steinen gepflastert ist und bei feuchtem Wetter ausgesprochen rutschig wird. Glücklicherweise wurden in der Mitte einige regelmäßigere Pflastersteine verlegt. Weiter unten führt die Gasse an einem alten Backhaus vorbei, einem stillen Zeugen des früheren Dorflebens.

Hier gibt es keine Läden und keinen Souvenirmarkt mehr. Die hochhackigen Schuhe sind längst verschwunden. Nun hallen nur noch die schweren Wanderschuhe der Pilger durch die Stille, während sie zum Fluss und zur Brücke hinabsteigen.

Dieser untere Teil von Conques besitzt vielleicht noch mehr Ursprünglichkeit als die höher gelegenen Bereiche des Dorfes. Die massiven Steinhäuser klammern sich mit erstaunlicher Beharrlichkeit an den Hang. Das Gefälle erreicht hier stellenweise beinahe 20 %, was viele Besucher vom Abstieg abhält. Nur wenige neugierige Touristen steigen noch bis zur alten romanischen Brücke hinunter.

Der Weg überquert nun den Dourdou auf dieser prachtvollen romanischen Brücke aus brüchigem Schiefer, dessen scharfkantige Steine unaufmerksamen Wanderern leicht die Knöchel verdrehen können. Meist fließt der Fluss ruhig unter den alten Bögen dahin und erhebt nur selten sein donnerndes Rauschen.

Schon bald erreicht die Strecke wieder den Wald. Hoch oben hinter den Bäumen verbirgt sich Noailhac.

Vor Ihnen kündigt die Strecke ohne jede Beschönigung die bevorstehende Herausforderung an, einen harten Anstieg, und selbst dieses Wort erscheint noch untertrieben. Auf etwas mehr als einem Kilometer sind über zweihundert Höhenmeter bis zur kleinen Kapelle Sainte-Foy zu überwinden. Ein schlechter Pfad zieht sich über den Schiefer durch eine üppige Vegetation aus Laubbäumen und Farnen bergauf.

Hier herrschen die kleinen, knorrigen Kastanienbäume unangefochten. Im Herbst bedecken abgestorbene Blätter und aufgesprungene Kastanienschalen den Boden und verwandeln den Pfad in eine regelrechte Rutschbahn im Wald.

Wo die Schieferbänke seltener werden, übernimmt schwerer Lehmboden ihren Platz und haftet bei feuchtem Wetter hartnäckig an den Sohlen. Doch die Kastanienbäume sind nicht die einzigen Bäume an diesem Hang. Dazwischen erscheinen auch einige Buchen, die zwischen hohen Gräsern und Farnen wachsen und oft von zahlreichen Stockausschlägen begleitet werden.

Weiter oben schneidet der Pfad eine kleine Straße, auf der kaum jemals ein Fahrzeug vorbeizufahren scheint. Vielleicht ist dies die erste Gelegenheit, wieder etwas zu Atem zu kommen.

Dieser Anstieg besitzt zugleich etwas Großartiges und beinahe Beunruhigendes. Kurve um Kurve windet sich der Pfad scheinbar endlos bis zur Kapelle hinauf. Sie müssen stets trittsicher bleiben, um auf den überall aus dem Boden ragenden Steinen nicht auszurutschen. Manche sind messerscharf, andere so dick wie steinerne Sohlen. Und was die Steigung betrifft, so ist es manchmal besser, gar nicht allzu sehr darüber nachzudenken und einfach entschlossen weiterzugehen.

Etwa auf halber Höhe erscheint schließlich die Kapelle Sainte-Foy, eingebettet in ihr grünes Umfeld. Einer Überlieferung zufolge antwortet die Glocke der Abteikirche von Conques, wenn man hier die Glocke der Kapelle läutet. In Wirklichkeit geschieht das fast nie. Doch gerade solche Legenden tragen zum besonderen Zauber dieses Ortes bei.

Von hier oben bietet sich ein wahrhaft außergewöhnlicher Blick auf Conques. Kein Pilger geht an diesem Ort vorbei, ohne innezuhalten. Und man muss es zugeben, diese Pause bietet zugleich die willkommene Gelegenheit, nach dem anstrengenden Anstieg wieder richtig zu Atem zu kommen.

Doch der Anstieg ist noch lange nicht beendet. Der Weg setzt seinen Aufstieg hartnäckig durch den Wald fort. Er wird etwas breiter, bleibt ebenso steinig und ist vielleicht geringfügig weniger steil, dennoch erreichen die Steigungen noch häufig nahezu 20 %.

Lange Zeit verändert sich die Landschaft kaum. Es geht weiter bergauf, über freiliegenden Schiefer, zwischen Wurzeln, die den Pfad durchziehen, und Hunderten von Kastanienbäumen. Manche wachsen in dichten Gruppen von Stockausschlägen zusammen und wirken gelegentlich wie eine grüne Mauer.

Die Anstrengung setzt sich unvermindert auf diesem steilen Weg fort, auf dem glänzende Schieferplatten und knorrige Wurzeln einander abwechseln und das Vorankommen erschweren. Jeder einzelne Schritt verlangt Aufmerksamkeit und Ausdauer.

Weiter oben verlässt der Weg allmählich den dichten Wald und erreicht die Heide. Doch die Steigung gönnt Ihnen weiterhin keine Pause.

Der Pfad führt nun über glänzende Schieferplatten durch die Heide. Wenn Sie das Glück haben, an einem schönen Herbsttag hier unterwegs zu sein, kann sich Ihnen ein wahrhaft außergewöhnliches Schauspiel bieten, sobald die ersten Nebelschwaden das Tal von Conques zu füllen beginnen. Goldene Farne, purpurfarbene Heide, Ginster und Moose erschaffen dann Landschaften von beinahe unwirklicher Schönheit, die wie gewaltige impressionistische Gemälde wirken, direkt auf den Berghang gemalt.

Noch etwas höher scheint der Weg endlich selbst wieder Atem zu schöpfen. Unter großen Kastanienbäumen und Eschen befindet sich ein Picknickplatz mit einer Trockentoilette, eine bescheidene, aber willkommene Rastmöglichkeit nach dem mühsamen Anstieg von Conques.

Anschließend erreicht die Strecke eine Art offenes Hochplateau, das sanft bis zur Abzweigung zwischen dem GR65 und dem GR6 ansteigt.

Heute folgen wir dem GR65, der früher der Verlauf des GR6 war, während die heutige Strecke des GR6 später in einer parallelen Etappe beschrieben wird.

Ein breiter Erdweg zieht sich anschließend über das Hochplateau durch die Weiden.

Schon bald erreicht er jedoch wieder eine kleine Straße, die den Hang hinaufführt.

Von hier an begleitet Sie der Asphalt bis nach Noailhac, die nüchterne Eintönigkeit der Straße. An manchen Stellen haben die wohlmeinenden Planer des neuen GR65 einen schmalen Kiesstreifen angelegt, um den Pilgern den Eindruck eines echten Weges zu vermitteln. Doch letztlich spielt das kaum eine Rolle. Ob Asphalt oder Kies, die Beine wissen sehr genau, dass man sich weiterhin auf einer Straße befindet.

Man muss allerdings anerkennen, dass hier kaum Fahrzeuge unterwegs sind. So kann Ihr Blick in aller Ruhe über die friedlich grasenden Kühe auf den Wiesen der Hänge schweifen.

Etwas weiter oben erscheint eine Kreuzung mit einer anderen Straße, doch Ihre Strecke führt ohne Zögern geradeaus weiter.

Die Straße steigt nun ohne wirkliche Unterbrechung weiter an, allerdings mit einer deutlich angenehmeren Steigung, bis sie die Departement Straße D606 erreicht, auf der glücklicherweise nur wenig Verkehr herrscht. An der Abzweigung führt der Weg an dem großen Bauernhof Puech Long vorbei, einem weitläufigen, modernen und funktionalen landwirtschaftlichen Anwesen inmitten der Weideflächen.

Abschnitt 2: Durch Noailhac

Überblick über die Schwierigkeiten der Strecke: eine Strecke ohne größere Schwierigkeiten, lediglich mit einigen etwas steileren Anstiegen hinauf zur Kapelle Saint-Roch.

Dann kehrt erneut die Monotonie des Asphaltbandes zurück. Hier haben die Bauern offenbar einen schmalen Geländestreifen abgetreten, damit der Weg neben der Straße verlaufen kann. Die einzigen Lebewesen, die der Landschaft etwas Leben verleihen, sind die Kühe auf den Weiden. Meist sieht man Limousin-Rinder, gelegentlich auch einige Aubrac- oder Charolais-Rinder, die über die Wiesen verteilt grasen. Ackerflächen nehmen dagegen nur einen sehr bescheidenen Platz ein.

In dieser gleichförmigen Landschaft, in der hier und da einzelne Eichen auftauchen, erreicht die Straße eine weitere einsame Kreuzung auf einer vom Wind umwehten Hochfläche.

Noailhac ist nun nur noch zwei Kilometer entfernt, und die Straße beginnt sanft dem Verlauf des Höhenrückens zu folgen.

Die Landschaft verändert sich kaum. Noch immer zieht sich die Straße scheinbar endlos über die Höhen dahin, noch immer bestimmen Weiden, Viehherden und diese herbe Landschaft das Bild, der vielleicht ein wenig Seele oder Abwechslung fehlt, um den Betrachter wirklich zu berühren.

Schließlich erreicht die Straße, beinahe selbst ermüdet, den höchsten Punkt des Hügels.

Anschließend führt sie hinunter nach Noailhac. Oberhalb des Dorfes verlässt der GR65 für kurze Zeit den Asphalt und folgt einem steilen Pfad, der eine große Straßenkurve abkürzt.

Diese Abkürzung trifft beim Gemeindequartier wieder auf die Straße, etwas abseits der ersten Häuser des Dorfes.

Danach setzt die Straße ihren zügigen Abstieg in Richtung Dorf fort.

Sie führt an der Kirche Saint-Jean-Baptiste vorbei, die im 18. Jahrhundert neu errichtet wurde und sich schlicht und zugleich solide präsentiert, ganz wie so viele Dorfkirchen an den Hängen des Rouergue.

Der Name Noailhac stammt vom lateinischen novalis und bedeutet „neu gerodetes Land“ oder „Brachland“. Zahlreiche französische Dörfer tragen denselben Namen, der auf die großen Rodungsphasen des Mittelalters zurückgeht. Früher war Noailhac für seinen bedeutenden Viehmarkt bekannt, der Züchter und Händler aus der gesamten Region und sogar aus den benachbarten Départements anzog. Das Dorf lag jedoch abseits der großen Verkehrswege, und dieser Wohlstand schwand im Laufe der Zeit allmählich dahin. Heute hat Noailhac mit seinen rund 170 Einwohnern dank der neuen Streckenführung des GR65 wieder etwas Leben gewonnen. Die Pilger kehren regelmäßig im Bar-Restaurant und im kleinen Lebensmittelgeschäft ein und verleihen diesem lange vergessenen Ort neuen, wenn auch bescheidenen Aufschwung.

Der GR65 durchquert anschließend das Dorf und steigt auf der Straße oberhalb der letzten Häuser wieder an. Hier beginnt ein Kreuzweg aus der ersten Hälfte des 20. Jahrhunderts, der aus Zementkreuzen besteht, in deren Mitte jeweils ein kleines Holzkreuz eingelassen ist. Dieser steinerne Kreuzweg begleitet die Pilger bis zur Kapelle Saint-Roch, die hoch über dem Dorf liegt.

Weiter oben ersetzt festgestampfte Erde den Asphalt.

Der Weg wird nun sehr steinig und steigt kräftig an, mit Steigungen zwischen 10 % und 20 %. Er windet sich unter Kastanien- und Eichenbäumen dahin und folgt den Kreuzen des Kreuzwegs wie ein Bußgang durch den Wald.

Der Anstieg endet schließlich am Ende des Kreuzwegs in der Nähe der Kapelle Saint-Roch am Rand der D580, jener Departement Straße, die dem langen Höhenrücken in Richtung Decazeville folgt.

Die Kapelle wurde im vergangenen Jahrhundert durch eine Sammlung der Einwohner der Region errichtet. Bis heute finden hier Wallfahrten statt und setzen eine alte Tradition der Frömmigkeit in dieser Höhenlandschaft fort.

Von hier an müssen Sie sich erneut an die Straße gewöhnen. Für ein wenig Abwechslung sorgt lediglich ein schmaler Wegestreifen, der stellenweise rechts, stellenweise links neben dem Asphalt verläuft, als bescheidenes Zugeständnis an die Wanderer.

Abschnitt 3: Nahe der kleinen Erfrischungsstation fällt die Entscheidung

Überblick über die Schwierigkeiten der Strecke: eine Strecke ohne besondere Schwierigkeiten, abgesehen von einem etwas anspruchsvolleren Abstecher kurz vor der Erfrischungsstation von Fonteilles.

Sie werden diesen schmalen Wegestreifen entlang der Straße bestimmt lieben… Welch Ironie. Zumal hier kaum ein Fahrzeug vorbeikommt.

Die Straße schlängelt sich durch Wiesen, die gelegentlich von kleinen Gruppen aus Eichen und Kastanienbäumen unterbrochen werden. Immer wieder zweigen kleine Nebenstraßen zu winzigen Weilern ab, die kaum größer als ein Taschentuch erscheinen, oder zu einzelnen Bauernhöfen, die sich fast im Landschaftsbild verlieren. Manchmal vermittelt die Strecke sogar den Eindruck, den Asphalt nun endgültig hinter sich zu lassen. Dann erscheint ein kleiner Erdwall, wie ein bescheidenes Zugeständnis an die Freude der Wanderer.

Doch diese Hoffnung hält nicht lange an. Nach kaum hundert Metern kehrt die Straße zurück, zusammen mit ihrem schmalen Wegestreifen daneben. Wenn wir die Planer dieser Strecke manchmal etwas kritisch beurteilen, dann deshalb, weil der Weg früher anders verlief und tatsächlich durch den Wald über herrliche Pfade führte. Später kamen Kompromisse, Vorschriften und vermutlich auch die Gegebenheiten der lokalen Politik hinzu.

Schon bald erreicht die Straße “La Croix du Pargadou“. Ein Aussichtspunkt lädt dazu ein, sich die Geografie der Region noch einmal bewusst zu machen. Sie befinden sich hier auf 643 Metern Höhe, und wenn Ihre Strecke weiter nach Decazeville führt, müssen Sie bald mehr als 400 Höhenmeter verlieren.

Wenig später überquert die Straße einen weitläufigen Knotenpunkt, an dem mehrere kleine Nebenstraßen zusammentreffen, alle verloren in dieser Landschaft aus Hochflächen und kleinen Tälern.

Kurz darauf, bei einem Kreuz am Straßenrand, entfernt sich der GR65 endlich ein wenig vom Asphalt. Welch angenehmes Gefühl, wieder festen Erdboden unter den Füßen zu spüren, unter Eichen und Kastanienbäumen, deren helle Stämme aus der Ferne manchmal beinahe an Birken erinnern.

Doch diese Erholung dauert kaum dreihundert Meter. Schon bald kehrt die Straße zurück, und das für mehr als einen weiteren Kilometer. Mal wird sie von einigen verstreuten Feldern begleitet, mal von einzelnen Kiefern, die sich zwischen Eichen und Kastanienbäume mischen.

Dann scheint sich plötzlich alles zu verändern. Ein kleines Schild am Straßenrand kündigt endlich einen echten Weg an. Vielleicht wollten die Planer des neuen GR65 zeigen, dass auch sie noch einige schöne Waldpfade anzubieten haben. Dennoch bleibt eine gewisse Skepsis. Schon bald werden Sie verstehen, weshalb.

Ein Weg verlässt nun die Straße und führt über die Wiesen den Hang hinab.

Ganz allmählich nähert er sich dem Waldrand, beinahe widerstandslos, als würde ihn der Schatten der Bäume wie von selbst anziehen.

Im Wald fällt der Weg zwischen Eichen und Kastanienbäumen mit einer Steigung beziehungsweise einem Gefälle von nahezu 20 % steil ab. Ein Hinweisschild kündigt wenig später sogar eine kleine Erfrischungsstation an, wie ein tröstliches Versprechen nach der Anstrengung.

Am Ende dieses steilen Abstiegs erreicht der Weg einen namenlosen kleinen Bach, ein unscheinbares Rinnsal tief unten im Tal.

Doch sofort beginnt der Gegenanstieg, beinahe ebenso mühsam wie zuvor der Abstieg. Unter den Bäumen richtet sich der Weg steil auf und gewinnt rasch wieder an Höhe.

Und nach all dieser Mühe erreicht der Weg schließlich… genau dieselbe Straße wie zuvor, ganz in der Nähe von Fonteilles. Welch raffinierter Umweg! Sie haben einen kräftigen Abstieg und einen ebenso kräftigen Anstieg hinter sich, nur um wenig später wieder auf derselben Straße zu stehen. Andererseits ist das vielleicht ausgesprochen gesund für einen Pilger.

Nun folgt also erneut die Straße, und kurz darauf erscheint die ungewöhnliche kleine Erfrischungsstation von Fonteilles, ein einfacher Rastplatz am Straßenrand.

Diese Erfrischungsstation ist nicht das ganze Jahr geöffnet. Meist öffnet sie nur während der Zeiten mit besonders vielen Pilgern. Frisches Wasser finden Sie hier jedoch fast immer, eine willkommene Belohnung für müde Wanderer,

Noch einige Hundert Meter auf diesem seelenlosen Asphalt…

…dann erreicht die Strecke einen wirklich bedeutenden Punkt, die Vereinigung von GR65 und GR6. Hier steht ein etwas merkwürdiger Wegweiser, der beinahe absurd wirkt. Wer käme wohl auf die Idee, nach Conques zurückzugehen, ganz gleich ob über den GR65 oder den GR6? Wirklich sinnvoll ist dieser Wegweiser nur für diejenigen, die den Jakobsweg in umgekehrter Richtung gehen. Von hier an folgen Sie der gemeinsamen Trasse von GR65 und GR6 in Richtung Livinhac-le-Haut. Das wichtigste Schild ist in Wirklichkeit jedoch ein unauffälliger kleiner Hinweis, der die verschiedenen Streckenführungen erklärt.

Manche spöttischen Stimmen behaupten sogar, dieses Schild sei nur aufgestellt worden, um möglichst viele Pilger zu den Unterkünften in Decazeville zu lenken. Wer weiß? Tatsächlich stehen dem Wanderer hier mehrere Möglichkeiten offen. Wenn Sie einfach auf der Straße bleiben, können Sie Livinhac-le-Haut direkt über den Chemin des Crêtes erreichen. Das Hinweisschild verschweigt dabei nichts, diese Variante besteht überwiegend aus Asphalt. Dafür verläuft die Straße ruhig über die Höhen und weist keine großen Abstiege oder mühsamen Gegenanstiege auf. Der GR65/GR6 verspricht zwar etwas weniger Asphalt, doch das stimmt nur teilweise. Nach einigen Abschnitten durch Wiesen und Felder erreicht auch diese Strecke schon bald wieder asphaltierte Straßen. Der eigentliche Unterschied zwischen beiden Varianten liegt vor allem im Höhenprofil. Der GR65/GR6 führt zunächst hinunter bis in das Tal nach Decazeville, steigt anschließend mühsam nach Saint-Roch hinauf und fällt danach erneut zum Lot hinab. Sie müssen sich also entscheiden. Entweder möchten Sie dem traditionellen Verlauf des GR65 beziehungsweise GR6 folgen, obwohl es im Grunde wohl keinen einzigen „echten“ Jakobsweg gibt, oder Sie ziehen es vor, Livinhac-le-Haut direkter über den Chemin des Crêtes durch Agnac zu erreichen, der später bei Saint-Roch wieder auf den GR65/GR6 trifft. Um ganz ehrlich zu sein, wäre der Chemin des Crêtes für viele Pilger wahrscheinlich die vernünftigere Wahl. Da unser Ziel jedoch darin besteht, den Jakobsweg in seiner Hauptstrecke zu beschreiben, folgen wir hier dem GR65/GR6.

Auf diesem gemeinsamen Abschnitt, den wir von nun an einfach GR65 nennen werden, folgt die Strecke dem Höhenrücken. Wie versprochen finden Sie endlich wieder einen echten Erd- und Grasweg, der sich sanft zwischen Wiesen und Feldern entlang der Bocagehecken dahinzieht.

Abschnitt 4: Ein scheinbar endloser Abstieg nach Decazeville in die Ebene

Überblick über die Schwierigkeiten der Strecke : skeine besonderen Schwierigkeiten, da die Strecke überwiegend bergab verläuft, meist auf der Straße, mit einem Höhenverlust von nahezu 250 Metern auf diesem Abschnitt.

Der Weg folgt nun dem Höhenrücken. Tief unter Ihnen breitet sich die weite Ebene des Kohlereviers von Decazeville aus, ein ausgedehntes industrielles Becken, das sich tief in die Landschaft aus Hügeln und Wäldern einschneidet.

Auf dieser Höhe erinnert die Landschaft keineswegs an saftige, grüne Wiesen. Vielmehr wirkt sie wie eine raue und trockene Steppe, in der nur noch vereinzelte Eichen, dichtes Buschwerk und von der Sonne verbrannte Farne bestehen geblieben sind.

Hier gibt es fast keinen Ackerbau mehr. Nur buschige Hecken, magere Heidelandschaften und das Gefühl eines kargen Bodens, der den Winden der Höhen überlassen ist.

Etwas weiter verläuft der Weg unauffällig an einem Gestüt vorbei. Gleichzeitig zeichnet sich unten in der Ebene bereits die Silhouette von Decazeville ab, noch weit entfernt, aber im Becken unter Ihnen bereits deutlich zu erkennen.

Auf diesem langen Höhenrücken bestimmen nun vor allem die Eichen das Landschaftsbild. Sie stehen einzeln oder in kleinen Gruppen zwischen den trockenen Böden und dem dichten Buschwerk.

Doch selbst diese Eichen sind hier vom Schicksal nicht verschont geblieben. Manche tragen noch immer die Spuren von Bränden, Dürreperioden oder Stürmen, die diese Höhen im Laufe der Jahre heimgesucht haben. .

Noch etwas weiter erreicht der Weg eine kleine Straße, die zugleich von einem weiteren Fernwanderweg genutzt wird, der hier den Jakobsweg kreuzt.

Anschließend führt ein grasbewachsener Weg durch diese niedrige, von Buschwerk geprägte Steppenlandschaft langsam bis zum Ende des Höhenrückens.

Bis hierher hatte die Strecke seit der Vereinigung von GR65 und GR6 kaum an Höhe verloren. Doch nun verändert sich die Situation schlagartig. Ein zunächst schmaler, kurvenreicher und steiniger Pfad beginnt einen kräftigen Abstieg durch eine noch weitgehend unberührte Landschaft mit Sträuchern, hohem Gras und niedrig gewachsenen Eichen.

Weiter unten verliert sich dieser Eindruck ungezähmter Natur allmählich, doch die Steigung bleibt auf dem schmalen Pfad weiterhin deutlich spürbar.

Am Rand des Waldes erreicht der Weg schließlich wieder die Zivilisation, zumindest kann man sie so nennen, auf den landwirtschaftlich geprägten Höhen von Laubarède.

Nach einem weiterhin kräftigen Abstieg durch Wiesen und vorbei an den verstreut liegenden Höfen dieses kleinen Weilers erreicht der GR65 schließlich wieder die Straße.

Sobald diese vergleichsweise „zivilisierte“ Umgebung bei Laubarède erreicht ist, endet auch der hübsche kleine Weg, den das Schild bei Fonteilles versprochen hatte. Die festgestampfte Erde und die Steine des Pfades gehören der Vergangenheit an. Von nun an übernimmt wieder der Asphalt, und zwar für lange Zeit, bis nach Decazeville und sogar noch darüber hinaus.

Hier beginnt der lange Abstieg zur Bergbaustadt, ein Abstieg in mehreren aufeinanderfolgenden Stufen. Zunächst wirkt das Gelände bis Viviole noch wenig spektakulär, denn zwischen den Gefällestrecken sorgen einige flachere Abschnitte für kurze Erleichterung.

Zu Beginn fällt die Straße jedoch mit beachtlicher Neigung zum kleinen Weiler Le Plégat hinab, der sich an den Hang oberhalb des Tales schmiegt.

Der Abstieg nach Decazeville scheint kein Ende nehmen zu wollen, und diese Formulierung ist keineswegs übertrieben. Es genügt, den Blick in die Ebene zu richten, um zu erkennen, welch langer Weg noch vor Ihnen liegt. .

Etwas weiter erscheint Fromentels. Hier gibt es kaum etwas anderes zu tun, als die wenigen Kühe auf den Wiesen zu beobachten oder die Eichen am Straßenrand zu zählen, während die Kastanienbäume allmählich seltener werden. Auf der anderen Seite des Hügels verläuft nahezu eben der Chemin des Crêtes, jene Höhenstraße, die man vielleicht an der Abzweigung bei Fonteilles hätte wählen sollen.

Mit der Zeit entsteht beinahe das Gefühl, Decazeville niemals zu erreichen, weil sich diese Landschaften scheinbar endlos aneinanderreihen. Nicht die Landschaft selbst verursacht dieses Gefühl der Müdigkeit, sondern vor allem der Asphalt, diese Straße, die die Entfernungen immer weiter auszudehnen scheint und den Wanderer Schritt für Schritt ermüdet.

Weiter unten eröffnet sich durch eine Lücke in der Landschaft endlich ein besseres Verständnis der geografischen Verhältnisse. Die Dächer von Decazeville erscheinen noch immer weit unten unterhalb des Höhenrückens, und die Stadt breitet sich großflächig im Tal aus.

Unermüdlich setzt die Straße ihren Abstieg fort, stellenweise mit ausgesprochen steilen Gefällestrecken. Sie führt dabei am Weiler La Gaillardie vorbei, wo einige verstreute Steinhäuser zwischen Kiefern aus dem lichten Wald hervortreten.

Und immer weiter geht es bergab, unaufhörlich, als fände die Straße niemals Genüge an ihrem langen Weg ins Tal.

Noch weiter unten durchquert sie schließlich den kleinen Weiler La Combe.

Abschnitt 5: Durch das ehemalige Bergarbeitergebiet vor dem steilen Anstieg nach St Roch

Überblick über die Schwierigkeiten der Strecke: steile Gefällestrecken hinunter nach Decazeville und ebenso anspruchsvolle Anstiege hinauf zur Anhöhe von St Roch.

In La Combe erwartet Sie jedoch eine unangenehme Überraschung. Sie hatten wohl ganz selbstverständlich angenommen, dass die Straße nun endlich bis nach Decazeville hinunterführen würde. Doch weit gefehlt. Plötzlich beginnt sie wieder in Richtung Viviole anzusteigen. Zunächst mit einer noch recht sanften Steigung…

Dann wird das Gefälle deutlich kräftiger.

Und dieser Anstieg zieht sich zu Ihrem Leidwesen endlos dahin, lang und eintönig, als wolle die Strecke die ohnehin schon müden Beine der Pilger ein letztes Mal auf die Probe stellen.

Auf dem höchsten Punkt dieses Anstiegs liegt ein weitläufiger Park mit einer Trinkwasserstelle, der Gustave Moreau gewidmet ist, einem Maler und Bildhauer aus der Region. Er schuf den bemerkenswerten Kreuzweg in der Kirche von Decazeville. Wenn Sie an der Quelle eine Pause einlegen, werden Sie vermutlich einige Autos vorbeifahren sehen, deren Besitzer ihre Hunde zu den im Park stattfindenden Hundetrainings bringen. Ein eigenartiger Gegensatz zwischen der modernen Welt und der Langsamkeit einer Pilgerreise.

Nur wenige Schritte weiter erscheint schließlich Viviole, das Ende dieser scheinbar endlosen Höhenstrecke oberhalb von Decazeville. Für Wanderer steht hier eine Unterkunft zur Verfügung.

Erst ab Viviole beginnt der eigentliche, steile Abstieg auf Asphalt zu den Höhen von Decazeville. Die Straße durchquert rasch den kleinen Weiler mit seinen robusten Steinhäusern, ohne sich dort lange aufzuhalten.

Weiter unten führt sie durch weitere verstreut liegende Siedlungen in der Landschaft, wobei die Steigung stellenweise bis zu 20 % erreicht. Und selbstverständlich werden Sie all diese Höhenmeter später in umgekehrter Richtung wieder zurückgewinnen müssen.

Als wolle sie die Beine der Pilger endgültig erschöpfen, scheint die Straße sogar noch steiler zu werden, je näher Sie Decazeville kommen.

Ganz unten wird das Gefälle am stärksten, wenn die Straße endlich die ersten Vororte von Decazeville erreicht.

Willkommen im Reich der schmerzenden Gelenke. Auf diesem tückischen Gefälle dreht sich alles nur noch um Schmerz oder Erleichterung, je nachdem, in welchem Zustand sich Ihre Beine und Knie befinden.

Noch einige scheinbar endlose Kurven auf dieser Straße, die unaufhörlich dem Tal entgegenfällt, und schließlich erreichen Sie Decazeville.

Decazeville wird buchstäblich von der großen Departement Straße zwischen Figeac und Rodez in zwei Hälften geteilt. Der GR65 führt übrigens nicht wirklich durch das Stadtzentrum, sondern bleibt auf den höher gelegenen Randbereichen der Stadt entlang der Departement Straße. Heute zählt Decazeville etwa sechstausend Einwohner. Die Stadt entstand im 19. Jahrhundert nach der Entdeckung bedeutender Kohlevorkommen und verdankt ihre Existenz dem Herzog Decazes, dem Gründer der Bergwerke und der Stadt. Im Jahr 1892 wurde „La Découverte“ eröffnet, der erste große französische Tagebau für Kohle, ein gewaltiger Krater mit nahezu einem Kilometer Durchmesser und zweihundert Metern Tiefe. Der Jakobsweg führt zwar nicht unmittelbar daran vorbei, doch dieses eindrucksvolle Gelände lässt sich noch heute von mehreren Aussichtspunkten südlich der Stadt überblicken. Die Bergwerke sind inzwischen verschwunden und haben die oft bewegenden Spuren einer untergegangenen Industriewelt hinterlassen, allgegenwärtiger Rost, verfallene Gebäude und verlassene Industriebrachen, die noch immer von der einstigen Bedeutung des Bergbaus zeugen. Heute bemüht sich die Stadt um einen Neuanfang. Selbstverständlich finden Sie in Decazeville Restaurants und Übernachtungsmöglichkeiten, auch wenn nur relativ wenige Pilger hier tatsächlich ihre Etappe beenden. Man darf sich durchaus fragen, weshalb der Jakobsweg ausgerechnet hier entlangführt, zumal die Strecke nicht einmal wirklich in das Stadtzentrum hineinführt. Außerdem sei daran erinnert, dass sich dieser lange Umweg vermeiden lässt, wenn Sie bereits an der Abzweigung bei Fonteilles den Chemin des Crêtes wählen. Falls Ihre Strecke jedoch einen Aufenthalt in Decazeville vorsieht, sollten Sie sich zumindest die Zeit nehmen, in der Kirche den eindrucksvollen Kreuzweg von Gustave Moreau zu besichtigen.

Von Decazeville aus gewinnt der GR65 schon bald wieder an Höhe in Richtung des Hügels von St Roch, nachdem er am Ortsausgang an einer den Pilgern zur Verfügung gestellten Raststelle vorbeigeführt hat. Anschließend folgt der Weg der Straße nach Nantuech und beginnt einen Anstieg, der keinerlei Erholung zulässt.

Die Straße windet sich beinahe verspielt zwischen den an den Hang gebauten Wohnhäusern hindurch. Hier hat sogar ein Anwohner einen Wasserhahn für die Wanderer bereitgestellt, wohl wissend, wie anspruchsvoll der bevorstehende Anstieg ist. Diese einfache Geste wirkt beinahe wie ein Akt stiller Gastfreundschaft in den Bergen.

Denn der Anstieg nach Saint-Roch will wirklich verdient sein. Im ersten Teil erreichen zahlreiche Abschnitte nahezu 20 % Steigung, stellenweise sogar noch mehr. Schon nach kurzer Zeit beginnen die Beine unter der Anstrengung zu brennen.

Die kleinen Häuser, deren Bewohner im Winter vermutlich lieber auf geländegängige Fahrzeuge setzen, reihen sich eines nach dem anderen an diesem steilen Hang auf und scheinen über dem Tal zu schweben. Etwa auf halber Höhe können die Wanderer endlich etwas durchatmen. Die Steigung wird vorübergehend sanfter, und die Straße scheint zwischen den Häusern sogar leicht bergab zu führen.

Doch diese Erholung währt nicht lange. Schon bald steigt die Straße wieder an, glücklicherweise etwas weniger steil, weiterhin zwischen den Häusern und ihren sorgfältig gepflegten kleinen Gärten.

Weiter oben ändert die Strecke schließlich ihre Richtung und folgt dem „Chemin de Boutigou“.

Abschnitt 6: Abstieg zum Lot

Überblick über die Schwierigkeiten der Strecke: noch einige Steigungen bis St Roch, anschließend sanfte Wellen im Gelände, bevor häufig deutlich ausgeprägte Gefällestrecken durch den Wald zum Lot hinabführen. Zum Schluss sind noch einige Anstiege bis ins Zentrum von Livinhac-le-Haut zu bewältigen.

Auf dem „Chemin de Boutigou“ weichen die Wohnhäuser nach und nach der freien Landschaft. Die Gärten verschwinden hinter den Hecken, dann folgen kleine Waldstücke und grasbewachsene Böschungen. Die Steigung nimmt jedoch erneut zu und überschreitet häufig 15 %.

Die Straße steigt weiter an, bis sie ein kleines Kreuz erreicht, das nur wenige Schritte von Saint-Roch entfernt steht. Hier endet dieser mühsame Anstieg endlich. Seit Decazeville haben Sie immerhin nahezu einhundertfünfzig Höhenmeter überwunden.

Schon kurz darauf erreicht die kleine Straße St Roch auf dem höchsten Punkt der Anhöhe. Die verhältnismäßig junge Kirche stammt aus dem späten 18. Jahrhundert und wurde später erweitert. Direkt gegenüber befindet sich eine Unterkunft. Hier treffen auch jene Pilger wieder auf den GR65, die zuvor den Chemin des Crêtes gewählt haben.

Anschließend durchquert die Straße das Dorf mit leichtem Gefälle. St Roch zieht sich langgestreckt dahin und wird von schönen freistehenden Häusern gesäumt, die den Pilgern am Wegesrand still entgegenblicken.

Noch einige verstreut stehende Häuser scheinen sich an den Hang zu klammern, dann verlässt die Straße schließlich St Roch.

Unterhalb des Hügels öffnet sich nun das Tal des Lot, dessen Fluss sich ruhig zwischen den Höhenzügen hindurchschlängelt und friedlich unter den bewaldeten Hügeln dahinfließt.

Anschließend beginnt die Straße wieder sanft zwischen den Hecken aus Eichen und Kastanienbäumen zu verlaufen, die die Landschaft säumen.

Schon bald erreicht sie Pomayrols, wo ein Heiliger schweigend über die vorbeiziehenden Pilger wacht. Hier wird der Wanderer diese Straße endlich für beinahe einen Kilometer verlassen, jene Straße, die ihn während eines großen Teils des Tages begleitet und mitunter wohl auch verfolgt hat.

Nach einem letzten kurzen Stück Asphalt zweigt endlich ein richtiger Weg ab und führt hinunter in den Wald.

Zunächst verläuft der Weg durch einen verhältnismäßig lichten Wald, in dem sich sonnendurchflutete Lichtungen öffnen und schlanke Eschen gedeihen.

Weiter unten taucht der Weg jedoch in einen deutlich dichteren Wald ein und führt mit kräftigem Gefälle bergab. Kastanienbäume, Buchen und Eichen übernehmen nun wieder vollständig die Herrschaft über die Landschaft. Hier durchquert der Weg den Wald nicht einfach, vielmehr windet er sich durch ihn hindurch und scheint sich beinahe darin zu verlieren, verschlungen von der Steigung und der wilden Dichte des Unterholzes.

Lange schlängelt sich der Weg unter den Bäumen dahin, als könne er sich nicht entscheiden, welchen Verlauf er nehmen soll. Er windet sich zwischen knorrigen Baumstämmen hindurch, gleitet über freiliegende Wurzeln und feuchte Steine, richtet sich plötzlich steil auf und wird wenige Meter später wieder sanfter. Mit jeder Kurve scheint der Weg die Beine der Pilger ein wenig stärker herausfordern zu wollen, während der Wald sie mit seinem Schweigen aus Moos, welken Blättern und ineinander verschlungenen Ästen umschließt.

Am Ende des Abstiegs scheint sich plötzlich alles in wohltuender Ruhe zu entspannen.

Schon bald erscheint durch eine Öffnung in der Landschaft endlich der Lot, der ruhig durch die Ebene am Fuß von Livinhac-le-Haut fließt.

Schließlich überqueren Sie den Lot unmittelbar vor Livinhac-le-Haut.

Man könnte stundenlang am Fluss verweilen. Sein Wasser fließt so ruhig, so langsam und lautlos dahin, dass man kaum noch erkennen kann, in welche Richtung es sich tatsächlich bewegt. Dieser Ort strahlt eine tiefe Ruhe aus und besitzt in seiner stillen Gelassenheit beinahe etwas Majestätisches.

Der Lot beschreibt hier eine weite Flussschleife, in deren Innerem sich das Dorf schmiegt. Trotz seines Namens liegt Livinhac-le-Haut nicht besonders hoch über dem Fluss. Die Bezeichnung dient vor allem dazu, den Ort von Livinhac-le-Bas zu unterscheiden, das etwas weiter unten im Tal liegt. Das Dorf schmiegt sich sanft an einen Hang und entfaltet seine alten Steinhäuser in einem Netz teilweise enger Gassen. Der GR65 steigt anschließend allmählich zum Ortskern hinauf. .

Zahlreiche Pilgerunterkünfte verteilen sich über die ansteigenden Straßen des unteren Dorfteils. Und niemand scheint wirklich erklären zu können, weshalb sich der Jakobsweg gerade in Livinhac-le-Haut so stark entwickelt hat und nicht im deutlich größeren Decazeville.

Der eigentliche Mittelpunkt des Dorfes ist der Gemeindebrunnen am Fuß der Kirche auf der „Place du 16-Juin“. Hier schlägt noch immer das kleine Herz des Dorfes, rund um die Geschäfte und die Begegnungen des Alltags.

Bevor Sie zur nächsten Etappe aufbrechen, lohnt sich vielleicht noch ein Blick auf die alternative Strecke des GR6. Beide Strecken verlaufen zwar auf mehreren Abschnitten gemeinsam, doch der GR6 bietet vor allem deutlich mehr echte Wege und wesentlich weniger Asphalt bis zur Erfrischungsstation von Fonteilles. Danach vereinigen sich beide Strecken endgültig wieder.

Die Variante des GR6: Etwas weniger Asphalt, zum Glück

In dieser Region verlaufen der GR6 und der GR65 seit dem Aubrac über weite Strecken gemeinsam. Der Jakobsweg folgt einmal dem einen, dann wieder dem anderen, und häufig sind beide identisch. Wo verläuft der GR6 eigentlich? Es handelt sich um einen französischen Fernwanderweg, der den Süden des Landes von Bordeaux bis Nîmes durchquert. Für unsere Strecke führt er über Espalion, Estaing, Conques, Decazeville und Figeac. Sie sind also bereits auf dem GR6 gewandert, ohne es zu bemerken, weil Sie glaubten, ausschließlich dem GR65 zu folgen. Doch zwischen Conques und Figeac beginnt eine neue Kontroverse. Beide Fernwanderwege verlaufen gemeinsam bis zur Abzweigung nach Noailhac. Dort beginnt die neue Situation. Noch vor wenigen Jahren folgte der Jakobsweg ab dieser Abzweigung der Waldstrecke des damaligen GR65. Die Straßenvariante über Noailhac gehörte damals zum GR6.

Heute wurden die beiden Fernwanderwege schlicht vertauscht. Für wen? Warum? Vermutlich spielen dabei zahlreiche lokale Interessen eine Rolle. Doch das ist nicht unser Thema. Zufällig hatten wir Gelegenheit, ausführlich mit einer Dame zu sprechen, die im Raum Figeac für die Wanderwege zuständig ist. Sie schilderte uns, wie schwierig es sei, bestehende Streckenführungen zu verändern. Nicht einmal in ihrer eigenen Gemeinde gelingt es ihr, eine Straßenstrecke wieder auf einen Waldweg zu verlegen. Wie also konnte hier eine ursprünglich überwiegend durch den Wald verlaufende Strecke auf die Straße verlegt werden? Diese Frage bleibt wohl unbeantwortet. Letztlich spielt es keine große Rolle, denn Sie können den Fernwanderweg wählen, den Sie bevorzugen. Die meisten Pilger werden sich jedoch fast automatisch für den GR65 entscheiden, weil alle Wanderführer und nahezu alle Informationen im Internet genau dazu raten. Vielleicht erreichen sie dann am Abend Livinhac-le-Haut und erzählen überall, sie hätten sich auf der Straße nach Noailhac „zu Tode gelangweilt“. Für uns besteht daran kein Zweifel. Die schönere Wahl ist der GR6. Deshalb beschreiben wir hier die Strecke des heutigen GR6.

Die Höhenunterschiede unterscheiden sich kaum von denen des GR65. Die Strecke gleicht über weite Abschnitte einer abwechslungsreichen Folge kleiner An- und Abstiege, insbesondere im Bereich des Baches La Brousse. Im Gegensatz zum GR65, der zunächst lange der Straße folgt, vermeidet der GR6 ausgedehnte Asphaltabschnitte. Er bevorzugt die Wälder, steigt in kleine Täler hinab und führt anschließend wieder an den Hängen empor. Dies bleibt so, bis sich beide Fernwanderwege bei Fonteilles wieder vereinigen. Danach kennen Sie den weiteren Verlauf bereits aus der Beschreibung des GR65, und er wird nicht abwechslungsreicher.

https://fr.wikiloc.com/itineraires-randonnee/de-conques-a-livinhac-le-haut-par-le-gr6-30063941

Der erste Teil der Etappe ist bis zur Abzweigung der beiden Fernwanderwege oberhalb der Kapelle Sainte-Foy identisch. Früher stand an dieser Weggabelung ein großes Hinweisschild, das unmissverständlich den GR65 in Richtung Prayssac auswies. Die Strecke über Noailhac, damals noch der frühere GR6, erschien lediglich als einfache Variante des GR65. Heute haben sich die Rollen vertauscht, als hätte der Jakobsweg selbst sein Gedächtnis verändert.

Schon nach wenigen Schritten steigt ein Weg entlang dichter, wilder Hecken an, die den Wanderer in einen fast geheimnisvollen grünen Korridor einschließen.

Der Weg führt anschließend zwischen Ginster und Farnen bergauf und überquert eine kleine asphaltierte Straße, die verloren in der Landschaft liegt.

Die gesamte Gegend ist von einem Netz kleiner asphaltierter Straßen durchzogen, die bald zu einem abgelegenen Weiler, bald zu einem einsam gelegenen Bauernhof inmitten der Wiesen führen. Hier bestehen die Herden noch häufig aus Aubrac-Rindern, auch wenn nach und nach andere Rassen auf diesen Weiden Einzug halten.

Ein breiter Erdweg führt anschließend hinunter durch die sanft gewellte Landschaft. Am Horizont zeichnen sich kleine Weiler ab. Doch den Pilgern wird rasch bewusst, dass sie zunächst an Höhe verlieren und das Tal durchqueren müssen, bevor sie diese friedlichen Dörfer erreichen. Der Jakobsweg folgt hier seiner ewigen Regel, zuerst hinab, um anschließend wieder anzusteigen. Dennoch wirkt dieser Abschnitt keineswegs beschwerlich. Der Weg erscheint freundlich und beinahe einladend.

Schon bald erreicht der Weg den Wald. Kilometerlang folgt er dem Hang und passt sich jeder Windung des vom Bach Moulidiès geformten Tales an, als wolle er dessen stillem Lauf niemals den Rücken kehren.

Meist verläuft der Weg durch Grasflächen mit leichtem Gefälle, gelegentlich steigt er jedoch auch durch tiefe Einschnitte im Wald wieder an. Je nach Tageszeit taucht das Licht die Bäume in goldene Farben oder die Schatten legen sich über das dichte Unterholz und verleihen dem Wald beinahe nächtlichen Charakter. Wenn Sie hier unterwegs sind, werden Sie vermutlich an jene Weggefährten denken, die gleichzeitig den beschwerlichen Anstieg nach Noailhac bewältigen.

Unter Buchen, Kastanienbäumen, Eichen und Birken leuchten an den Böschungen die violetten Farbtöne der Heide zwischen dem tiefen Grün der Farne. Der gesamte Wald scheint in einem sanften, lautlosen Licht zu schwingen, als stünde die Zeit für einen Augenblick still.

Kurz darauf verlässt der Weg den Wald, und ein schöner Anstieg endet an der Straße oberhalb des Tales.

Wenn Sie sich umdrehen, schweift Ihr Blick über die Windungen des Waldes, den Sie soeben durchquert haben, dort unten am Bach Moulidiès. Noch weiter oben zeichnen sich die Hochflächen von Noailhac unter dem Himmel ab, weit und still zugleich.

Der GR6 folgt anschließend ruhig einer nahezu ebenen kleinen Straße. Ringsum erstrecken sich endlose Wiesen, unterbrochen von wenigen Äckern, aus denen warmer ockerfarbener Boden hervortritt. Landwirtschaft spielt hier nur eine untergeordnete Rolle. Dieses Land gehört vor allem den Viehzüchtern und ihren Herden.

Kurz darauf führt der GR6 in Richtung Les Clémenties.

Le long de la route apparaît un petit élevage de vaches limousines. Après tout, il n’y avait aucune raison que les Aubrac règnent seules jusqu’aux confins du pays.

À mesure que vous avancez vers le village, le paysage se partage entre deux horizons. À gauche, le regard plonge vers les fourrés épais où le chemin redescendra bientôt ; à droite, le terrain s’élargit en une sorte de plateau doucement vallonné, où quelques maigres champs de céréales ondulent timidement entre les prés.

Der GR6 erreicht den kleinen Weiler. Les Clémenties besteht aus kaum mehr als drei oder vier Häusern entlang der Straße, von denen einige aus massivem Sand- und Kalksteinmauerwerk errichtet wurden und noch immer die Spuren der Zeit tragen. Am Ortseingang fordert ein Verkehrsschild zum Langsamfahren auf. Man könnte regen Verkehr vermuten, doch in Wirklichkeit begegnen Sie hier kaum einem einzigen Auto. Die Stille gehört hier selbst zu den Bewohnern.

Kaum haben Sie den Weiler verlassen, führt der GR6 erneut auf einen Erdweg, der unter den Bäumen verschwindet.

Zunächst verläuft der Weg breit und wenig steinig sanft bergab durch die Landschaft unter Eichen und Eschen, deren Äste das Sonnenlicht filtern. Das Gefälle bleibt angenehm und ruhig.

Weiter unten, beim dichteren Wald, nehmen die Steine auf dem Weg allmählich zu, während das Gefälle deutlich steiler wird. Dennoch verliert der Weg ohne jede Härte nahezu einhundert Höhenmeter, bevor er Les Béfrénies erreicht. .

Ringsum werden die Wälder immer dichter und beinahe undurchdringlich. Tausende von Kastanienbäumen, oft schmal und knorrig, versuchen ihren Platz zwischen den mächtigen Eichen zu behaupten, die den Hang beherrschen.

Am Ende des Abstiegs wirkt auch der Weiler Les Béfrénies ebenso verlassen wie der vorherige. Hier begegnen Sie nicht mehr den massiven Steinhäusern der Margeride oder des Aubrac. Die Häuser sind bescheidener und bestehen aus Sand- oder Kalksteinblöcken, die mit Mörtel oder Kalk verbunden wurden. Gerade in ihrer Schlichtheit entfalten sie jedoch eine stille, tief ländliche Schönheit.

Eine kleine Straße steigt anschließend am Hang empor. Eichen und Kastanienbäume bestimmen weiterhin das Landschaftsbild, doch dazwischen erscheinen gelegentlich einige Eschen und vereinzelte Ahornbäume. Mancherorts bilden die Bäume so dichte Bestände, dass sie beinahe undurchdringlich wirken.

Die Steigung wird niemals wirklich streng und überschreitet bis Eyniès nur selten 10 %.

Eyniès ist ein wahres Kleinod. Dieses bemerkenswerte Dorf aus Steinhäusern wirkt, als wäre es in einem einzigen Bauabschnitt entstanden, so harmonisch antworten die Gebäude einander und gleichen sich wie Schwestern. In dieser abgelegenen Landschaft voller Stille entfaltet der Ort einen ganz besonderen Zauber, als hätte selbst die Zeit beschlossen, hier langsamer zu vergehen.

Von Eyniès an erwartet Sie ein regelrechtes Auf und Ab, eine Folge kleiner An- und Abstiege, die allen Windungen des Tales folgen. Steile Anstiege und plötzliche Abstiege bestimmen nun den weiteren Verlauf. Gleich zu Beginn führt ein breiter Erdweg entschlossen hinunter zum Bach La Brousse.

Das Gefälle wird rasch steil und stellenweise sogar anspruchsvoll, obwohl nur wenige Steine den Weg bedecken. Das Unterholz ist mancherorts lichter, sodass kleine Lichtungen entstehen, in die das Sonnenlicht vorsichtig eindringt.

Am Ende des Abstiegs, dort wo das Sonnenlicht den Waldboden kaum erreicht, wird der Boden lehmig, weich und stellenweise ausgesprochen schlammig. Der Bach La Brousse ist während trockener Perioden nur ein schmaler Wasserlauf, den Sie durch eine Furt inmitten einer beinahe üppigen Vegetation überqueren.

Auf der anderen Seite des Baches steigt ein schmaler Pfad abrupt zwischen Gruppen knorriger Kastanienbäume empor, die sich an den Hang klammern.

Der Pfad führt bis zu einem Gatter hinauf, das wie eine stille Warnung wirkt und andeutet, dass man sich besser nicht tiefer in diesen Wald wagen sollte, wo man leicht die Orientierung verlieren könnte. Zugleich kündigt es an, dass der GR schon bald wieder zum Bach La Brousse hinabführen wird.

Von hier an fällt der Weg erneut zu einem weiteren Arm des Baches La Brousse hinab und folgt weiterhin den Launen dieses Tales.

Hier herrscht nichts als unberührte Wildnis und ursprüngliche Natur. Der Ort wirkt so unverfälscht und so rau, dass sich der Wanderer beinahe fragt, was ihn überhaupt in diese Landschaft geführt hat, die sich dem Lauf der Zeit entzogen zu haben scheint.

Kaum haben Sie den Bach ein weiteres Mal überquert, richtet sich der Pfad erneut steil auf. Er steigt kräftig zwischen kantigen Steinen, Schlamm und welken Blättern an. Die Steigung bleibt anspruchsvoll, bis der Wald endet und oberhalb der Eichen und der hohen Gräser schließlich die offene Landschaft von Prayssac erscheint.

Nach und nach verlässt der Pfad den Wald und erreicht wieder das helle Licht der offenen Landschaft. Die Sonne streicht über die Wiesen und gleitet über die Rücken der reglos grasenden Kühe. Am Horizont zeichnen sich bereits die Hügel oberhalb von Decazeville ab und kündigen neue Landschaften und weitere Täler an.

Schon bald erreicht der Pfad eine kleine Straße nach Prayssac, in der Nähe eines alten Steinkreuzes, das den Reisenden seit langer Zeit als stiller Orientierungspunkt dient.

Wenig später kündigt ein Schild Prayssac an. Der GR6 erreicht eine kleine asphaltierte Straße und folgt ihr in ruhigem Gefälle bis zum Weiler.

Das Schild am Straßenrand lässt kein bedeutendes Dorf vermuten. Dennoch besitzen die Häuser einen unbestreitbaren Charme. Sie sind von kleinen, sorgfältig gepflegten Wiesen umgeben, die beinahe wie mit dem Lineal gezogen wirken. Wie schön erscheinen diese kleinen Weiler, wenn sie still zwischen Bäumen und Weiden ruhen, fern vom Lärm der Welt. Im Herzen des Dorfes spendet eine reizvolle steinerne Brunnennische den Wanderern willkommenes frisches Wasser.

Früher betrieb hier ein liebenswürdiger Mann mit großer Leidenschaft für den Jakobsweg im ehemaligen Gemeindebackhaus ein kleines Café, in dem sich die Wanderer stärken konnten. Es funktionierte nach dem Prinzip des Donativo, sodass jeder gab, was er wollte. Jean-Luc, der Wirt, besaß die seltene Gabe, sich selbst bei großem Andrang den Vornamen jedes Pilgers zu merken. Beim Abschied rief er den Namen noch einmal laut und stimmte anschließend das berühmte „Ultreïa e suseia“ an, wohl das bekannteste aller Pilgerlieder. Diese Worte bedeuten „weitergehen, höher hinauf“. Sie verkörpern zugleich die Brüderlichkeit der Pilger und den Wunsch, sich körperlich wie geistig immer weiterzuentwickeln. Die Prämonstratenser von Conques haben wesentlich dazu beigetragen, dieses Lied unter den Pilgern bekannt zu machen. Leider ist dieser Ort des Glücks seit der Umgestaltung der Wanderwege in dieser Region aus den Führern verschwunden. Die Zahl der Pilger ist hier deutlich zurückgegangen.

Von Prayssac führt ein breiter Erd- und Grasweg hinunter zum Bach Moulinet.

Die Atmosphäre wird hier deutlich feuchter und von Wasser und Frische erfüllt.

Nach der Überquerung des Moulinet steigt der GR6 sofort wieder auf einem breiten Erdweg an, der unter den Bäumen verschwindet. Die Atmosphäre wird erneut von Wald, Frische und Stille geprägt.

Schon nach kurzer Zeit erreicht der Weg Roumégoux, eine kleine Gruppe schöner Steinhäuser am Waldrand, als würden sie vom Wald selbst beschützt.

Anschließend steigt eine kleine Straße sanft durch die Wiesen an und erreicht etwas weiter oben die kleine Straße aus Noailhac, die die Bewohner hier den Chemin des Crêtes nennen. Folgen Sie dieser Straße nach rechts, gelangen Sie auf dem Höhenrücken nach Livinhac-le-Haut. Kehren Sie etwa einhundert Meter auf der Straße zurück, erreichen Sie genau den Punkt, an dem sich GR6 und GR65 wieder vereinigen.

Noch ein Rat zum Schluss: Wählen Sie den Chemin des Crêtes. Diese Strecke bietet offenere Landschaften und erspart Ihnen die lange Durchquerung von Decazeville, deren Bedeutung für den Jakobsweg eher begrenzt bleibt. Von hier an verlaufen GR6 und GR65 endgültig gemeinsam weiter.

Unterkünfte auf der Via Podiensis

Gîte communal, Le Bourg, Nohailhac (GR65); 05 65 72 91 25/06 12 75 30 09; Gîte, Abendessen, Frühstück, Küche
Aunidouillet, La Combarel de Noailhac, Nohailhac (GR65); 06 47 73 72 54/09 67 53 03 64; Pension, Abendessen, Frühstück
Les Ânes de Monédiès, Les Béfrénies (GR6); 06 89 91 30 16/ 06 33 30 44 78; Pension, Abendessen, Frühstück
Ecogîte-épicerie Le Mineur Paysan, Viviole; 06 23 20 29 97; Gîte, Frühstück
Donativo de St Roch. 510 Route de St Roch, Decazeville; 06 29 44 83 68; Gîte, Abendessen, Frühstück, Küche
Gîte Les Volets Bleus, 3 rue Camille Douls, Decazeville; 06 49 89 97 16; Gîte, Abendessen, Frühstück, Küche
Gîte La Petite Tribu, 55 Route de l’Estrade, Decazeville; 06 63 28 06 10/06 15 81 73 77; Gîte, Abendessen, Frühstück, Küche
Gîte L’Étape Decazeville, 44 Rue Clémenceau, Decazeville; 06 81 33 11 89; Gîte, Abendessen, Frühstück, Küche
Hôtel Foulquier**, 14 Avenue Victor Hugo, Decazeville; 05 65 63 27 42; Hotel, Frühstück
Hôtel Malpel**, 16 Avenue Alexandre Bos, Decazeville; 05 65 43 04 33; Hotel, Abendessen, Frühstück
Gîte de St Roch-Le Chemin, Montée de St Roch; 06 95 60 46 22; Gîte, Abendessen, Frühstück
Gîte l’Estaca, 240 Route de St Roch, Montée de St Roch; 06 20 55 02 23; Gîte, Zelte, Abendessen, Frühstück, Küche
Le Pont de Livinhac, Livinhac-le-Haut; 06 71 50 98 32; Pension, Frühstück, Küche
Camping Le Roquelongue***-bar, Boisse-Penchot, Livinhac-le-Haut; 05 65 63 39 67; Zelte, mobil homes, chalets, Abendessen, Frühstück
Gîte Le Chant des Etoiles, 85 Place du 14 juin, Livinhac-le-Haut; 06 76 86 94 77; Gîte, Abendessen, Frühstück, Küche
Gîte La Fontaine du Chemin, Alain et Monique (pèlerins), 215 Avenue Ramadier, Livinhac-le-Haut; 06 87 07 41 70/06 75 80 76 77; Gîte, Abendessen, Frühstück
Gîte A Chacun son Chemin, 30 Impasse Panassié, Livinhac-le-Haut; 06 32 49 68 85/06 46 89 36 41; Gîte, Abendessen, Frühstück
Ecododo Maison Clotilde, 212 Rue de la République, Livinhac-le-Haut; 0768 23 14 59; Gîte, Abendessen, Frühstück
Gîte Un Pas Vers Soi, Corinne et Philippe (pèlerins), 90 Rue du Coustalou, Livinhac-le-Haut; 06 88 24 10 02/05 65 43 10 13; Gîte, Abendessen, Frühstück
Gîte La Coquille Bleue, 25 Rue Couderc, Livinhac-le-Haut; 06 51 01 02 88; Gîte, Frühstück
Gîte bio La Vita è Bella, Andrea et Jani (pèlerins) Place du 14 juin, Livinhac-le-Haut; 06 77 55 78 33; Gîte, Frühstück
Gîte-Chambre d’hôtes La Parenthèse Nature, 100 Rue du Faubourg, Livinhac-le-Haut; 06 16 83 06 73; Gîte und Pension, Abendessen, Frühstück
La Petite Maison en Aveyron, 1 Rue du Couderc, Livinhac-le-Haut; 06 61 28 39 50; Pension, Frühstück
Chambres d’hôtes Grès, 215 Rue du Couderc, Livinhac-le-Haut; 06 83 35 26 96; Pension, Frühstück

Jahr für Jahr verändert sich der Jakobsweg und erfindet sich mit den Jahreszeiten und den Schritten der Pilger immer wieder neu. Manche Unterkünfte schließen ihre Türen, während andere, bescheiden oder unerwartet, neu entstehen. Es wäre daher unrealistisch, den Anspruch auf eine vollständige und unveränderliche Liste zu erheben. Dieses Verzeichnis umfasst ausschließlich Unterkünfte, die sich direkt an der Strecke oder höchstens einen Kilometer davon entfernt befinden. Die Auswahl wurde 2026 aktualisiert und dürfte sich in den kommenden Jahren nur geringfügig verändern. Wer umfassendere Informationen sucht, kommt an einem Werk nicht vorbei: Miam Miam Dodo, das problemlos online erhältlich ist. Seine größte Stärke liegt in der jährlichen Aktualisierung. Es verzeichnet nicht nur Unterkünfte unmittelbar an der Strecke, sondern auch Häuser, die etwas abseits liegen. Gerade bei starkem Pilgeraufkommen kann dies von großem Wert sein, wenn die Suche nach einer Übernachtungsmöglichkeit schwieriger wird. Darüber hinaus bietet das Werk zahlreiche praktische Hinweise, von einladenden Cafés und Restaurants bis hin zu Bäckereien, die unterwegs eine willkommene Rast ermöglichen. Neben diesen klassischen Informationsquellen ist heute auch Airbnb nicht mehr wegzudenken. Die Plattform hat sich selbst in abgelegenen und dünn besiedelten Regionen zu einer wichtigen Adresse für Reisende entwickelt. Da die genauen Standorte der Unterkünfte jedoch nicht unmittelbar angezeigt werden, ist eine gewisse Vorausplanung erforderlich. Auf dem Jakobsweg hängt die Suche nach einem freien Bett in letzter Minute manchmal vom Zufall ab. Doch auf den Zufall sollte man sich nicht verlassen. Eine rechtzeitige Reservierung ist deshalb dringend zu empfehlen. Erkundigen Sie sich bei der Buchung außerdem, ob Abendessen und Frühstück angeboten werden. Diese scheinbar kleinen Details können die Mühen einer Tagesetappe erheblich erleichtern.

Wenn man die Übernachtungsmöglichkeiten betrachtet, stehen vor Livinhac etwa 170 Schlafplätze zur Verfügung, was darauf schließen lässt, dass viele Pilger ihre Etappe bereits vor dem Tagesziel beenden. In Livinhac selbst erweitert sich das Angebot auf nahezu 180 Schlafplätze. Da auf der Via Podiensis im Allgemeinen zwischen 100 und 200 Pilger pro Tag unterwegs sind, dürfte diese Etappe in Bezug auf die Unterkunft keine besonderen Schwierigkeiten bereiten. Dennoch empfiehlt es sich, vorsorglich im Voraus zu reservieren.

Diese Strecke führt durch oft dünn besiedelte Gebiete, in denen die Versorgungsmöglichkeiten begrenzt sind. Restaurants sind selten, ebenso Lebensmittelgeschäfte, die häufig nicht mehr als kleine Brotverkaufsstellen mit einer bescheidenen Auswahl an Gemüse und Milchprodukten sind. Eine Mahlzeit erhalten Sie jedoch in Nohailhac. Trinkwasserstellen sind dagegen in regelmäßigen Abständen vorhanden, insbesondere in Nohailhac, Fonteilles, Viviole und St Roch. Die meisten sind mit sanitären Einrichtungen ausgestattet, häufig auch mit Trockentoiletten. Sowohl Decazeville als auch Livinhac bieten sämtliche Dienstleistungen, die man von einer Kleinstadt erwarten darf, darunter Lebensmittelgeschäfte und Restaurants. Schließlich bieten zahlreiche Unternehmen einen Gepäcktransport oder einen Rücktransfer zum Ausgangspunkt der Etappe an. Unter ihnen gilt La Malle Postale als die Referenz für Pilger auf den Jakobswegen.

Zögern Sie nicht, Kommentare hinzuzufügen. Oft ist dies der Weg, um in der Google-Hierarchie aufzusteigen, sodass mehr Pilger Zugang zur Website erhalten.


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