Nicht alle Pilger sind unbedingt mit der Nutzung von GPS oder der Navigation über das Smartphone vertraut, zumal es noch viele Gegenden ohne Internetverbindung gibt. Deshalb ist zur Erleichterung Ihrer Reise ein Buch über die Via Gebennensis durch die Haute-Loire auf Amazon erhältlich. Dieses Werk ist weit mehr als nur ein praktischer Reiseführer: Es begleitet Sie Schritt für Schritt, Kilometer für Kilometer, und bietet Ihnen alle nötigen Informationen für eine entspannte Planung ohne böse Überraschungen. Doch über die nützlichen Ratschläge hinaus entführt es Sie auch in die zauberhafte Atmosphäre des Weges – es fängt die Schönheit der Landschaften ein, die Erhabenheit der Bäume und das Wesen dieses spirituellen Abenteuers. Nur die Bilder fehlen – alles andere ist da, um Sie mitzunehmen auf diese Reise.

Ergänzend dazu haben wir auch ein zweites Buch veröffentlicht, das mit etwas weniger Detailtiefe, aber mit allen wesentlichen Informationen den gesamten Weg vom Le Puy-en-Velay bis nach St Jean-Pied-de-Port beschreibt. Sie haben die Wahl, welcher Strecke Sie folgen möchten.  

Die Strecke verlässt rasch den Dorfplatz und führt hinunter zum Fluss.

Das Gefälle wird in den schmalen, gewundenen Gassen steil, als klammere sich das Dorf selbst noch an den Hang.

Am Ortsausgang von St Chély überspannt eine Brücke die Boralde von St Chély, einen lebhaften kleinen Fluss, der unterhalb in seinem Tal dahinfließt.

Auf dieser Brücke, die zum UNESCO-Welterbe gehört, erhebt sich ein altes Kalvarienkreuz aus dem 16. Jahrhundert. Die Figur des Pilgers ist darin eingemeißelt, eine Hand ruht auf seinem Pilgerstab, als wolle sie Schatten und Ängste fernhalten, während die andere einen Rosenkranz umschließt, ein Zeichen des Glaubens ebenso wie des Schutzes.

Der Fluss führt heute, gespeist von den jüngsten Regenfällen und der Schneeschmelze, reichlich Wasser. Seine Ufer bieten ein besonders stimmungsvolles Bild mit einem Brunnen, steinernen Häusern und dem leisen Rauschen des Wassers, das den Blick begleitet. 

Schon bald bleibt der Fluss unterhalb zurück, während die Strecke erneut ansteigt. Der Weg windet sich in engen Kehren den Hang hinauf und verläuft nahe am Friedhof. Dort ruhen die Verstorbenen mit Blick auf die Landschaft, begleitet vom leisen Murmeln der Boralde. St Chély d’Aubrac zeigt sich hier in der schlichten Harmonie seiner grauen Steinhäuser. 

Hinter dem Friedhof wird der Weg steiniger und steigt langsam weiter an, im wechselnden Spiel von Licht und Schatten unter dem schützenden Dach hoher Bäume.

Die Kiefern sind verschwunden, der Aubrac liegt nun endgültig hinter Ihnen. Nun bestimmen prächtige Laubbäume das Bild. Schlanke Eschen stehen neben Buchen, Hainbuchen und Traubeneichen, während Haselsträucher und junge Ahornbäume den Wald bereichern. Kastanienbäume sind an diesem Hang vorerst noch eher selten.

Der Wald ist hier wunderschön, still und tief, durchsetzt mit mächtigen Granitblöcken, die langsam von weichem Moos erobert werden. .

Der Weg erreicht schließlich eine Straße, die oberhalb des Dorfes verläuft.

Hier ist Aufmerksamkeit geboten, denn die Streckenführung kann leicht verwirren. Man muss einige Dutzend Meter bergab gehen, um den Pfad wiederzufinden, anstatt der Straße bergauf zu folgen. Wer dennoch auf der von hohen Eschen gesäumten Straße bleibt, erreicht etwas weiter oben denselben Punkt wie der Pfad.

Der Weg setzt seinen Anstieg oberhalb der Straße fort, Stein für Stein. Eschen mit ihren ausladenden Kronen und mächtige Hainbuchen beherrschen den Wald, zwischen dicken, samtigen Moospolstern auf großen Felsblöcken. Ein Kreuz, das auf einem Steinhaufen errichtet wurde, lädt ebenso zum Gebet wie zum Träumen ein und scheint vielleicht den Zugang zu einer unsichtbaren Welt voller Legenden und Waldgeister zu öffnen.

Nach einigen weiteren Schritten, begleitet vom intensiven Duft feuchter Erde unter dem Blätterdach der großen Bäume, erreicht der Pfad wieder die Straße, die er weiter unten verlassen hatte.

Der erste Anstieg des Tages endet im Weiler Le Recours, eingebettet in eine üppige, sattgrüne Natur. 

Es folgt eine wohltuende Atempause. Ein fast ebener Abschnitt führt an einigen steinernen Bauernhöfen vorbei, von denen manche teilweise verlassen sind und von einer ländlichen Welt erzählen, die sich langsam zurückzieht.

In Le Recours verläuft der GR65 eine Zeit lang auf der asphaltierten Straße und passiert einen schlichten Brunnen mit frischem Wasser, eine willkommene Erfrischung für den Wanderer.

Die Strecke folgt zunächst der Straße, kehrt dann wieder auf den unbefestigten Weg zurück und beginnt den Anstieg zum Wald von Grausmaurel in Richtung Cambrassats.

Die Landschaft wirkt nun oft geradezu majestätisch. Hohe Hainbuchen und Buchen bilden einen grünen Tunnel, in dem das Licht zwischen Schatten und Helligkeit spielt. Hainbuchen und Buchen dominieren deutlich, dazwischen erscheinen vereinzelt Eichen, Birken oder Kastanienbäume. 

Die Natur bewegt sich hier zwischen unberührter Wildheit und vollkommener Harmonie. Der Boden ist von einer dicken Schicht abgestorbener Blätter bedeckt, die jeden Schritt dämpft und das Gehen angenehm macht. Weder steinige Hindernisse noch tückische Wurzeln erschweren den Weg. Der Weg lädt zu einem ruhigen, beinahe meditativen Vorankommen ein und folgt sanft den Linien des Geländes. 

Der breite und gleichmäßige Weg führt langsam tiefer in einen lichten, fast geordnet wirkenden Wald hinein, in dem die schlanken Stämme der Buchen wie eine natürliche Säulenhalle emporragen. Das Licht fällt in zarten Schleiern durch das Blätterdach und zeichnet feine Muster aus Licht und Schatten auf den braunen Waldboden. Alles strahlt eine tiefe Ruhe aus, als wolle der Wald selbst dem Wanderer eine Pause schenken.

Weiter oben gewinnen jedoch die Steine allmählich wieder die Oberhand und erobern den Weg Stück für Stück zurück.

Der Weg verlässt nach und nach das Buschwerk und erreicht eine kleine Hochfläche, wo er auf eine ruhige Straße trifft, die von hohen Eschen gesäumt wird. Erste Zeichen landwirtschaftlicher Nutzung erscheinen wieder. Einige Kühe, überwiegend der Rasse Aubrac, grasen friedlich auf kleinen Weiden.

Der GR65 verläuft nun fast eben auf der asphaltierten Straße in Richtung des Weilers Cambrassats.

Manche Wanderer werden, das muss man zugeben, dieser Fülle an Grüntönen und dieser sanften, nur von der Natur selbst geordneten Üppigkeit irgendwann überdrüssig. Umso angenehmer fällt der Blick auf Cambrassats, eine kleine Gruppe von Steinhäusern mit steilen Schieferdächern, die stellenweise so stark geneigt sind, als wollten sie den Boden berühren. Man könnte das Gestein für Basalt halten, tatsächlich handelt es sich jedoch um Sandstein in unterschiedlichen Farbtönen, ein Zeichen dafür, dass hier das Granitgrundgebirge bereits verlassen wurde. 

Bald verlässt der GR65 den Weiler auf einem schmalen Pfad, der an der letzten Häuserzeile entlangführt, als würde er sich unauffällig wieder aus der bewohnten Welt entfernen.

Hier verlief einst eine Römerstraße, von der heute nur noch schwache Spuren geblieben sind. Der heutige Pfad ist schmal und stellenweise steinig. Er zieht sich sanft über den dunklen Boden und verläuft stellenweise an niedrigen Steinmauern entlang, im Schatten der Laubbäume. Landwirtschaft wird hier noch betrieben, wenn auch nur in bescheidenem Umfang. Dennoch bleibt diese Landschaft weit, still und offen, ein Land, in dem niemals viele Menschen gelebt haben.

Der Pfad folgt weiterhin dem Höhenrücken und streift die Hecken einer nun weit geöffneten Landschaft. Bis L’Estrade wird das Panorama immer lichter und erstreckt sich über mehrere Kilometer, fast ohne Steigung oder mit einem kaum wahrnehmbaren Gefälle. Unter Buchen, Eschen und Eichen liegen weite Wiesen, auf denen Rinder grasen. Stellenweise windet sich der schmale Pfad wie eine Achterbahn zwischen Sträuchern und Farnen hindurch, an anderen Stellen wird er breiter und ermöglicht ein unbeschwertes Gehen.

Tief unter Ihnen zieht der Blick unweigerlich zu dem tief eingeschnittenen Tal, in dem sich die Boralde von St Chély durch eine üppige Vegetation schlängelt.

Wenig später erreicht der GR65 eine asphaltierte Straße.

Nun beginnt ein langer, sanfter Abstieg auf Asphalt, leider, werden manche Pilger sagen. Und doch vermittelt dieser gleichmäßige Untergrund ein sicheres Gefühl. Der Schritt wird freier, nicht mehr ständig von der Aufmerksamkeit für Steine und Wurzeln bestimmt. Der Blick kann endlich schweifen, sich weiten und die stille Schönheit dieser Landschaft aufnehmen, die von Wasser und Zeit geformt wurde. Wer könnte das tiefe Gefühl der Gelassenheit beschreiben, das einen hier erfüllt, ob man nun uralte Wälder durchquert oder durch die schlichte Schönheit der ländlichen Landschaft wandert?  

Zur Freude vieler Pilger führt der GR65 bald wieder in den Wald. Eichen, Eschen, Hainbuchen und Buchen erscheinen erneut, und der Weg wird wieder zu dem, was er am besten ist, ein breiter Erdweg mit weichem Untergrund und nur wenigen Steinen, ideal für ein entspanntes Gehen.

Der Weg verläuft nun längere Zeit entlang der Hecken, als wolle er diese offenere Landschaft in aller Ruhe genießen. Kastanienbäume werden immer zahlreicher, und dort, wo sich die Hecken öffnen, schweift der Blick zu kleinen Gruppen verstreut liegender Bauernhöfe. 

Hier ist der Weg breit und angenehm zu begehen. Er schlängelt sich durch eine lebendige Kulturlandschaft, die häufig gemeinsam mit dem Weidevieh genutzt wird. Einige Vogelkirschen säumen den Weg und verleihen dieser ländlichen Szenerie einen besonderen Reiz. .

Allmählich nähert sich die Strecke dem Weiler L’Estrade, und wo ein Weiler ist, fehlen auch die Tiere nicht. Aubrac- und Salersrinder stehen hier nebeneinander mit ihren kräftigen Körpern und eleganten Hörnern. .

Als auffälliger Kontrast erscheint hier ein beinahe anachronistisch wirkendes Zeichen der Moderne. Ein landwirtschaftlicher Betrieb hat den traditionellen Stein durch Beton ersetzt.

Man sollte jedoch nicht erwarten, hier auf ein richtiges Dorf zu treffen. L’Estrade besteht lediglich aus einigen großen Häusern aus Sandstein, die von eindrucksvollen Dächern aus Steinplatten gekrönt werden. In der Haute Rouergue unterscheidet sich die Geologie deutlich von jener des Aubrac. Die Gesteinsschichten sind hier vielfältiger und bestehen aus Kalkstein und Schiefer, ergänzt durch einzelne Vorkommen von Granit und Basalt. Diese geologische Vielfalt spiegelt sich ebenso in den Mauern der Häuser wie in den Steinen des Weges wider.

Vor allem erwartet den Pilger hier eine willkommene Rastmöglichkeit. In einem ehemaligen Backhaus wurde eine kleine Selbstbedienungsstation eingerichtet. Gegen eine kleine Münze, die in eine Kasse geworfen wird, kann man sich ein warmes oder kaltes Getränk sowie einige Kekse gönnen. Solche bescheidenen Rastplätze wirken auf der Strecke oft wie kleine Schätze.

In L’Estrade befinden Sie sich noch auf 830 Metern Höhe. Kaum vier Kilometer weiter werden Sie jedoch bereits unter 500 Meter hinabgestiegen sein. Es steht also ein wahrhaft eindrucksvoller Abstieg bevor. Der Weg beginnt nun einen langen, ununterbrochenen Abstieg ins Tal des Lot und folgt dabei einem schmalen Höhenrücken zwischen der Boralde von St Chély und dem unscheinbaren Bach Cancels. Nach der offenen Landschaft der Felder erscheint am Horizont allmählich wieder der Wald.

Zunächst bleibt das Gefälle noch mäßig. Die offene Landschaft mit ihren Weiden und dem Vieh begleitet den Wanderer weiterhin entlang der Laubhecken.

Doch an einer Wegbiegung verändert sich die Szenerie schlagartig. Der Wandel kündigt sich beinahe lautlos an, denn das Gefälle nimmt deutlich zu. Als Auftakt verwandelt sich der Weg in einen breiten Fahrweg, der mit brüchigen und instabilen Schiefersteinen bedeckt ist. Hier prägt die Geologie den Charakter der Strecke ganz unmittelbar.

Der Wald wird immer dichter, und der Weg wechselt ständig zwischen lehmigem Boden und Schiefergestein. Auf diesem anspruchsvollen Untergrund, auf dem die Steine unablässig Aufmerksamkeit verlangen, richtet sich der Blick fast zwangsläufig auf den Boden, sodass man leicht den Reichtum des Waldes übersieht. Ringsum erstrecken sich prächtige Wälder, in denen vor allem die wilden Kastanienbäume besonders gut gedeihen.

Es gibt Abschnitte des Jakobswegs, die nicht nur die Beine, sondern auch die Geduld der Pilger auf die Probe stellen. Dieser gehört zweifellos dazu. Manche gehen ihn mit Begeisterung, andere mit wachsender Müdigkeit. Der Pfad windet sich in weiten Schleifen den Hang hinab und reiht eine Kehre an die nächste. Die Landschaft ist steinig, bodennahe Vegetation klammert sich an den Untergrund, und die Laubwälder schließen den Horizont nach und nach ein. Das Gefälle ist dabei alles andere als unbedeutend.

Oft führt der Weg durch einen dichten Wald, der den Blick kaum hindurchdringen lässt.

Weiter unten öffnet sich die Landschaft jedoch immer wieder. Tiefer Wald und kleine Lichtungen wechseln einander ab und schenken dem Wanderer kurze Momente der Weite während dieses anspruchsvollen Abstiegs.

Zwischen Buchen und Eichen treten nun die Kastanienbäume immer stärker in den Vordergrund, während sie auf der anderen Seite des Hanges kaum auffielen. Manche von ihnen sind wohl mehrere Jahrhunderte alt und säumen den Weg mit der Würde alter Wächter. Sie stehen wie natürliche Säulen oder vielmehr wie Grenzsteine einer Strecke, die scheinbar niemals enden will. Mancherorts verschlingen sich ihre knorrigen Äste zu einem bewegten Gewölbe, das den Himmel über dem Wanderer durchzieht. Zu ihren Füßen verweben Haselsträucher und Hainbuchen ihre Zweige zu einem dichten, lebhaften Dickicht.

Weiter unten verlässt der Weg für kurze Zeit den Wald und erreicht wieder hellere Lichtungen. Etwa auf halber Höhe zeigt sich in der Ferne erstmals das Tal des Lot, noch weit entfernt und beinahe unwirklich. Kurz darauf streift der Weg erneut von Stacheldraht eingefasste Weiden, bevor er wieder im Schatten des Waldes verschwindet.

Schon bald schließt sich der Wald erneut, dichter als zuvor. Vereinzelt liegen Tannenzapfen auf dem Boden, stille Spuren einiger weniger Nadelbäume in einer Landschaft, die eindeutig von Laubbäumen geprägt wird. .

Je weiter der Abstieg fortschreitet, desto feuchter wird die Umgebung. Der Weg führt in eine dunkle, feuchte Waldatmosphäre hinein, in der der lehmige und sandige Boden Wasser speichert und von Leben erfüllt ist. Er färbt sich grün, hebt und senkt sich mit jedem Regen wie ein lebendiger Schwamm. Farne breiten sich weich über die Böschungen aus, während die Stämme von Hasel- und Kastanienbäumen von einem dichten, watteartigen Moos überzogen sind, das an regungslose Algen erinnert. Andere Moose hängen in feinen Fäden von den Ästen herab wie feuchte Haarsträhnen, fast organisch wirkend, und erinnern an Meeresgorgonien, die sich in den Wald verirrt hätten. 

Immer wieder glaubt man, das Ende dieses Abstiegs erreicht zu haben. Doch der Weg entzieht sich jeder Erwartung. Auf jede Kurve folgt eine weitere, und das steile Gefälle scheint niemals nachzulassen.

Schließlich ist tief unten, unter einem so dichten Blätterdach, dass es einem dunklen Tunnel gleicht, ein Rauschen zu hören. Es ist der Cancels, ein lebhafter und ursprünglicher Bach, den der Weg nun erreicht. Hier haben die Wasser des Aubrac, die Boraldes, die aus den Quellen und Bächen der Hochfläche entstehen, ihre ruhigen Ursprünge längst hinter sich gelassen. Sie stürzen durch tief eingeschnittene Täler mit großer Kraft den Hängen entgegen, bis sie schließlich das Tal des Lot erreichen.

Im Wald von Cave Combe wird die Vegetation so üppig, dass sie den Weg beinahe verschlingt. Sobald dieser die asphaltierte Straße verlässt und unter das dichte Blätterdach eintaucht, wirkt er beinahe zögerlich und ist stellenweise nur schwer zu erkennen, als würde er in dieser überbordenden Natur verschwinden. Ehrlich gesagt verspürt man hier bisweilen den Wunsch, diesen Abschnitt möglichst rasch wieder zu verlassen. Die Vegetation ist außerordentlich dicht und fast überwältigend. Auch Kreuzottern sollen sich hier wohlfühlen, weshalb ein wachsamer Blick auf den Boden ratsam ist. Von der Brücke aus folgt der GR65 für kurze Zeit der Straße, doch dies ist nur eine kurze Unterbrechung, bevor er erneut in diese wilde Üppigkeit eintaucht. 

Nach einiger Zeit bietet sich eine Alternative an. Man kann der Straße direkt nach St Côme d’Olt folgen. Der GR65 bleibt jedoch seiner Vorliebe für Umwege und weniger offensichtliche Pfade treu. Er steigt deshalb entschlossen nach La Rozière hinauf, wo zwischen den Schieferfelsen eine Wasserstelle auf den Wanderer wartet. Die eigentliche Entscheidung fällt allerdings erst etwas weiter, nachdem die Boralde von St Chély überquert wurde. Welche Variante man auch wählt, zunächst führt der Weg durch einen Abschnitt, in dem sich ein schmaler Pfad beinahe im hohen Gras verliert und von einer dichten grünen Vegetation am Talgrund fast verschluckt wird.

Kurz darauf erreicht der GR65 wieder die Straße und überquert die Boralde von St Chély, ein kurzer Moment der Erleichterung, bevor der weitere Anstieg beginnt.

Entlang dieses Abschnitts ist die Feuchtigkeit allgegenwärtig. Das tief eingeschnittene Tal zwingt die Bäume zu einer ungewöhnlichen Wuchsform. Sie scheinen sich auf ihren Wurzeln emporzustemmen, um höher hinauf zum Licht zu gelangen. Vor allem die Eschen beherrschen den Wald und überragen Eichen, Buchen, Hainbuchen, Ahornbäume und Kastanien deutlich. Bemerkenswert ist zudem, dass sie hier offenbar von einer Krankheit verschont geblieben sind, die sich von Osten her ausgebreitet hat. Der Pilz Chalara fraxinea, der über Blätter und Wurzelhals eindringt und Eschen zum Absterben bringt, hat in diesem Tal glücklicherweise bislang keine sichtbaren Spuren hinterlassen. .

Vom Bach aus setzt der GR65 seinen Anstieg entlang der Straße fort, weiterhin umgeben von dieser üppigen Vegetation, bis sich schließlich ein Pfad abzweigt und in den Wald hinaufführt. Hier bietet sich die eigentliche Wahl an, entweder der Straße direkt nach St Côme d’Olt zu folgen oder den zusätzlichen Anstieg nach La Rozière auf sich zu nehmen.

Sie jedoch gehören zu jenen, die anders pilgern, zu den Wanderern, für die jeder Anstieg eine Einladung und niemals ein Hindernis ist. Deshalb wird Sie auch der Aufstieg nach La Rozière nicht abschrecken. Er beginnt sofort mit einem recht steilen Hohlweg unter hohen Bäumen, gesäumt von Sträuchern und Haselbüschen.

Lange Zeit scheint der Weg zwischen dem Schatten des Waldes und dem Licht kleiner Lichtungen zu schwanken. Mal verläuft er weich und gleichmäßig auf festgetretener ockerfarbener Erde, mal wird er rau und uneben, übersät mit großen Steinen, die dem Wanderer ihren eigenen Rhythmus aufzwingen. Vereinzelt erscheinen Fichten und Kiefern, zurückhaltend zwischen den allgegenwärtigen Laubbäumen.

In dieser dichten, beinahe ungezähmten Natur wachsen Farne in mächtigen Büscheln, so hoch, dass sie fast wie junge Sträucher wirken. Unermüdlich begleiten Kastanienbäume, Buchen, Hainbuchen, Eichen und Eschen den Wanderer, als wären sie stille Weggefährten. 

Während der steinige Weg höher steigt, öffnet sich der Blick gelegentlich zwischen den Ästen. Kleine Wiesenstücke werden sichtbar, vor allem aber die unzähligen Kastanienbäume, die den ganzen Hang mit einem dichten, beinahe geschlossenen Mantel überziehen.

Schließlich lässt der Anstieg nach. Der Weg erreicht La Rozière, einen unauffälligen Weiler, den man eher erahnt als wirklich erkennt, so vollständig scheint er in der umgebenden Vegetation aufzugehen.

La Rozière ist ein besonderer Ort, beinahe außerhalb der Zeit. Alte Häuser aus großen Kalkstein- und Schieferblöcken scheinen sich unter der Last der Jahre zu neigen. Alles vermittelt den Eindruck stiller Verlassenheit. Wahrscheinlich lebt hier kaum noch jemand dauerhaft. Ein Bauer, dem wir etwas weiter unten begegneten, erzählte uns, dass nur noch zwei Bewohner geblieben seien, die von einer bescheidenen Viehzucht und den geringen europäischen Fördergeldern lebten. Ganz verlassen ist der Ort dennoch nicht. Viele Pilger halten gern an der Mauer mit ihrem Wasserhahn, dessen frisches Wasser eine einfache, aber kostbare Gabe darstellt.

Der Briefträger kommt vermutlich nicht mehr täglich hierher. Dennoch befinden Sie sich nur dreieinhalb Kilometer von St Côme d’Olt entfernt, und doch scheint die übrige Welt bereits weit entrückt zu sein.

Der Weg durchquert den Weiler beinahe flüchtig, als würde ihn der Wind weitertreiben, ohne sich länger aufzuhalten.  

Bald führt ein steiniger Pfad in einen dichten und tief beschatteten Wald hinab, wo er zu einem kleinen Nebenbach der Boralde von St Chély absteigt. Hier übernehmen die Eichen wieder die Vorherrschaft und verleihen dem Wald ihren kraftvollen Charakter.

Nach der unauffälligen Überquerung des Baches steigt der Pfad auf der gegenüberliegenden Seite über große Steine wieder an, stets begleitet von der üppigen Vegetation aus Laubbäumen und hohen Gräsern.

Der Anstieg bleibt kurz, und schon bald erscheinen einige einzelne, neuere Häuser, die das traditionelle Bruchsteinmauerwerk gegen moderne Baumaterialien eingetauscht haben, ein stilles Zeichen einer sich wandelnden Zeit.

Dann wird der Weg wieder sanft. Fast eben zieht er sich durch feinen Staub über eine kleine Hochfläche und schlängelt sich zwischen den Wiesen hindurch. Darüber zeichnen sich Antennen und Hochspannungsleitungen gegen den Himmel ab. .

Kurz darauf beginnt der Weg den Abstieg in die Ebene und folgt den Hecken, die die Landschaft gliedern. Hier scheint die Umgebung ganz den Weiden zu gehören. Felder sucht man vergeblich, überall dominiert das Grün des Grases. 

Je näher man Cinqpeyres kommt, desto weiter öffnet sich der Blick. Tief unten erscheint St Côme d’Olt mit dem schlanken Turm seiner Kirche. Walnussbäume und Obstgärten kündigen eine Landschaft an, die stärker vom Menschen geprägt ist.

Die Durchquerung von Cinqpeyres erfolgt auf der asphaltierten Straße zwischen schönen Häusern aus behauenem Stein, die dem Weiler ein schlichtes, solides und ausgesprochen ländliches Gepräge verleihen. 

Der GR65 führt weiter durch den Weiler und nähert sich der Departement Straße zwischen Laguiole und Espalion. Im Schatten von Eschen und Walnussbäumen, nahe einem schlichten steinernen Kreuz, gönnt sich die Strecke einen kurzen Moment der Ruhe. 

Doch lange bleibt sie nicht auf der Straße. Schon bald zweigt sie auf einen schmalen Pfad ab, der zwischen Steinmauern und hohem Gras verläuft und wieder jene leicht wilde, beinahe ungezähmte Natur erreicht, die dem Weg so vertraut scheint.

Dieser Abstecher bleibt jedoch kurz, denn bald erreicht der Weg erneut den Asphalt und streift den Weiler La Rigaldie.

Hier wird die menschliche Präsenz wieder deutlicher. Die Bebauung verdichtet sich allmählich und kündigt die Nähe von St Côme d’Olt an.

Am Eingang des Ortes fällt der Blick zunächst auf die Kapelle der Pénitents, die wie ein geschichtsträchtiges Tor zur Stadt wirkt. Ursprünglich trug sie den Namen Saint-Pierre de la Bouïsse und gilt als das älteste Bauwerk des Ortes, dessen Ursprünge bis ins 11. Jahrhundert zurückreichen. Einst stand sie neben einem Hospital, das den heiligen Kosmas und Damian geweiht war, zwei Zwillingsbrüdern, Ärzten, Pflegern und Märtyrern des späten 3. Jahrhunderts. Dieses Hospital nahm die Pilger aus dem Aubrac auf und versorgte sie. Es gab schließlich dem ganzen Ort seinen Namen, wobei der heilige Kosmas zum Schutzpatron der Ärzte wurde. Bis ins 18. Jahrhundert blieb die Kirche Pfarrkirche, obwohl bereits ein weiterer Sakralbau bestand. Später wurde sie der Bruderschaft der weißen Büßer übergeben, weshalb sie heute als Kapelle der Pénitents bekannt ist.

St Côme d’Olt mit seinen rund 1.300 Einwohnern besitzt einen nahezu kreisförmigen Grundriss und hat seinen mittelalterlichen Charakter eindrucksvoll bewahrt. Die ehemaligen Stadtmauern wurden in die Häuser integriert und bilden heute deren äußere Fassaden zur Flussseite hin. Das Zentrum beschreibt die Form eines großen Hufeisens mit kleinen Plätzen rund um die Kirche und den historischen Ortskern. Einige alte Stadttore sind bis heute erhalten geblieben und erinnern an die einstige Wehrhaftigkeit des Ortes. Als eines der schönsten Dörfer Frankreichs besitzt St Côme d’Olt einen ganz besonderen Charme.

Schmale Gassen, verwinkelte Straßen, kleine Plätze und blumengeschmückte Häuser schaffen ein lebendiges und harmonisches Ortsbild. Darüber hinaus entdeckt man zahlreiche stattliche Häuser, von denen einige bis ins 16. Jahrhundert zurückreichen und vom einstigen Wohlstand des Ortes zeugen. 

Im 12. Jahrhundert beherrschten die Herren von Calmont d’Olt die gesamte Region von ihrer hoch über Espalion gelegenen Burg aus. In St Côme d’Olt besaßen sie einen Herrensitz, der im Laufe der Jahrhunderte mehrfach umgebaut wurde. Heute befindet sich in diesem Gebäude das Rathaus, unmittelbar neben der Kirche, und setzt damit auf seine Weise die jahrhundertelange Tradition von Herrschaft und öffentlichem Leben fort.

Im 14. Jahrhundert besaß die Burg der Herren von Calmont d’Olt an dieser Stelle auch eine Kapelle. Als sie mit der Zeit zu klein wurde, erweiterte man sie zur heutigen Kirche, die den heiligen Kosmas und Damian geweiht ist. In dieser mittelalterlichen Kleinstadt mit ihrem unversehrten Charme fällt der Blick sofort auf den gedrehten Kirchturm der gotischen Kirche, die im flamboyanten Stil des 16. Jahrhunderts errichtet wurde. Er erhebt sich über den Dächern aus Steinplatten aus Schiefer, Gneis, Basalt oder Tonschiefer, die der Stadt ihren strengen, mineralischen Charakter verleihen. Die massiven Kirchentüren aus Eichenholz mit ihren zahlreichen handgeschmiedeten Eisennägeln scheinen ihre Geheimnisse sorgsam zu bewahren. Da die Kirche verschlossen ist, bleibt ihr Inneres verborgen. Dennoch ist ihre Präsenz überall spürbar, denn von nahezu jedem Punkt des Dorfes begleitet der Turm den Blick wie ein ständiger Orientierungspunkt.

Ganz in der Nähe der Kirche steht schließlich die außergewöhnliche und beinahe legendäre Pilgerherberge del Roumiou. Ihre schmalen Fenster erinnern an Schießscharten und verleihen dem Gebäude ein geheimnisvolles Aussehen, als würden sich hinter seinen Mauern uralte Geschichten verbergen. Sie gehört zu den außergewöhnlichsten Herbergen des Jakobswegs in Frankreich. Die Übernachtungs- und Einkehrmöglichkeiten im Ort bleiben allerdings bescheiden und erinnern daran, dass hier vielleicht nicht der Komfort im Mittelpunkt steht, sondern das Erlebnis dieses einzigartigen Ortes.