Le statue in legno erette contro la collina lunare di Soyarze

 

 MILENA DELLA PIAZZA, DIDIER HEUMANN, ANDREAS PAPASAVVAS

 

 

Abbiamo diviso il percorso in diversi tratti, per facilitare la visibilità. Per ogni tratto, le mappe danno il percorso, le pendenze trovate sul percorso, e lo stato del GR65. I percorsi sono stati disegnati sulla piattaforma “Wikilocs”. Oggi non è più necessario andare con mappe dettagliate in tasca o in borsa. Se si dispone di un telefono cellulare o tablet, è possibile seguire facilmente il percorso in diretta.

Per questo percorso, ecco il link:

https://fr.wikiloc.com/itineraires-randonnee/de-st-palais-a-ostabat-par-la-variante-de-st-palais-gr654-88401252

Ovviamente non tutti i pellegrini si sentono a proprio agio nel leggere il GPS e gli itinerari sul cellulare, e ci sono ancora molti posti in Francia senza connessione Internet. Di conseguenza, puoi trovare un libro su Amazon che copre questo viaggio. Fare clic sul titolo del libro per aprire Amazon.

Il cammino di Santiago in Francia. Via Podiensis: Da Cahors a St Jean-Pied-de-Port

Si vous ne voulez que consulter les logements de l’étape, allez directement au bas de la page.

Nella tappa precedente, ci siamo recati a St Palais, fuori dal GR65, per avere il piacere di risalire il magnifico Chemin de Xibaltre, sul GR654. Il GR654 collega il Belgio al sud della Francia per circa 1.700 chilometri. È anche un Cammino di Santiago, essendo in gran parte collegato al Cammino di Vézelay/Tours. Non schieratevi dalla nostra parte nel recarvi a St Palais per disprezzo per il percorso normale del GR65 che proviene da Aroue e che delizierà molti escursionisti, senza dubbio la stragrande maggioranza. In effetti, il Cammino di Santiago è abbastanza semplice. Le persone comprano libri e credono ostinatamente di non poter deviare di un centimetro dal percorso che credono fosse quello seguito dai loro antenati. Tuttavia, il Cammino di Santiago non esiste, anzi, ne esiste solo uno. La nostra scelta è in gran parte dovuta all’incredibile fascino del Mont Sauveur e alle statue di Christian Lapie erette sul percorso. Questo miracolo giustifica facilmente il fatto di aver soggiornato un giorno in più sulla strada per la Spagna.

 

Lo Chemin de Xibaltre (Gibilterra, in basco) conduce alla vetta del Mont Sauveur. Lassù, dall’alto della collina, non ti stancherai mai di ammirare le meravigliose statue contemporanee di Christian Lapie, erette contro i Pirenei. Il sito è eccezionale, con vista dall’alto di Beneditenea e dela sua salita lunare verso la Cappella di Soyarce. A Beneditenea ci uniamo al GR65. Va detto che questa tappa è una delle più belle del Cammino di Santiago. Dato che oggi il cielo è abbastanza sereno, avremo l’opportunità di mostrarti immagini più belle della rampa per Soyarze, più luminose e meno spente di quelle della tappa da Aroue a Ostabat. Dalla cappella ti invitiamo a proseguire la tappa su quella descritta in precedenza.

Difficoltà del percorso: La tappa presenta notevoli dislivelli (+467 metri/-365 metri) per una tappa breve e nervosa, con pendenze talvolta superiori al 15%. Le difficoltà sono all’inizio del corso. Non appena si lascia St Palais, il percorso sale ripidamente verso Mont St Sauveur e le sue sculture. La discesa è piuttosto severa per seguire la salita piuttosto difficile, ma bella, alla cappella Soyarce. Da qui, dopo la ripida discesa verso Haranbeltz, il percorso segue leggere ondulazioni. Questo corso lo conosci già.

I passaggi su cammini sono i più numerosi :

• Asfalto: 3.7 km
• Cammini: 8.3 km

A volte, per motivi logistici o scelta dell’alloggio, queste tappe mescolano percorsi effettuati in giorni diversi e diverse stagioni, poiché siamo passati più volte sulla Via Podiensis. Allora, i cieli, la pioggia o gli aspetti del paesaggio possono variare. Ma, generalmente, non è così, e questo modo di fare non cambia la descrizione del corso.

È molto difficile specificare con certezza le pendenze dei percorsi indipendentemente dal sistema utilizzato.

Per “ dislivelli reali ”, rileggi l’avviso del chilometraggio nella pagina di benvenuto.

Tratto 1: Lassù, al Mont Sauveur di fronte a Soyarze.

 

 

Indicazione generale delle difficoltà del percorso: percorso molto severo dalla salita al Mont St Sauveur.

 

Oggi prendiamo il GR654, la Via di Vézelay/Tours, all’inizio della tappa, prima di immetterci più avanti sul GR65, che proviene da Benta. Il percorso attraversa le stradine della città, vicino al Museo della Bassa Navarra che ripercorre la storia della regione, proseguendo lungo la Rue du Palais de Justice, chiamata anche la  “vecchia rue royale de Navarre”.

Il percorso passa davanti al centro Espace Chemins Bideak, l’ex convento francescano, che è anche il gîte principale di St Palais.

Segui poi la strada principale fino a trovare Rue Du Mont Sauveur sulla destra.

Qui un cartello indica il percorso dello Chemin de Xibaltre che seguirai ulteriormente.

La strada attraversa quartieri di villini recenti e piccole fabbriche all’uscita della città.

Poco dopo, il percorso si congiunge ad una strada più ampia che corre sotto la collina.

Lungo il percorso, la strada costeggia un gioiello di piccola fontana incastonata in un muro di pietra.

Ancora qualche mais, per ricordare, lungo il sottobosco, e ci si ritrova all’inizio del Cammino Xibaltare.

Il 4 ottobre 2014, il municipio di Saint-Palais ha inaugurato lo Chemin de Xibaltare, un parte del GR654 che va dall’ex convento francescano alla stele di Gibilterra, in Beneditenea, per unirsi al GR65 verso Ostabat e Saint-Jean Pied de Port. È un percorso straordinario che si addentra nel bosco, un vero e proprio parco botanico. Quando cammini lì, non sai cosa sia la natura selvaggia o cosa abbiano fatto le persone. Paesaggisti, architetti e artisti hanno ampiamente contribuito a migliorare, se non addirittura a creare, questo sentiero che conduce sulla vetta del Mont Sauveur verso le esuberanti statue di Christian Lapie.

I terminali forniscono informazioni sulle specie, talvolta importate, che segnano il percorso.

All’inizio la salita è diritta, pavimentata in cemento. La pendenza è molto ripida, con una pendenza superiore al 20%.

Sale ripido….

Attendi il caricamento del video.

All’inizio si vedono grandi querce peduncolate. Nella regione sono presenti anche altre varietà di querce. Ma come aggirare il problema? Nel mondo esistono infatti 500 specie di querce.

Molto più raro è il sorbo torminale. Questo albero, spesso di media grandezza, che vive nelle radure vicino alle querce, ha foglie molto tormentate, che ricordano quelle dei platani o degli aceri.

Poi il cammino diventa sterrato, pietra ed erba. Il pendio si addolcisce gradualmente, costeggiando i frassini di montagna, che stanno in piedi come soldati in parata. C’è stato un tempo in cui questo albero e l’uomo erano vicini l’uno all’altro. Il legno veniva trasformato in utensili o strumenti musicali. Succhi, marmellate e brandy venivano preparati con la frutta.

Più avanti, incredibili frassini gareggiano in altezza e ombreggiano le grandi querce.

Più in alto, lungo il cammino e le fitte siepi, compaiono transenne di legno, all’ombra di sorbi, pioppi e castagni. I pioppi, con le loro foglie che tremano al vento, e che sono pioppi, non sono molto rappresentati sul Cammino di Compostela in Francia. Questi sono i aspens, che crescono in folle compatte in Colorado. Tutti dovrebbero individuare i castagni senza troppe difficoltà.

È allora che compaiono queste immense e maestose robinie. Dobbiamo questi alberi a Jean Robin, un botanico francese che introdusse questi alberi dall’America durante il regno di Enrico IV. Da allora queste false acacie sono state piantate generosamente in Europa, perché crescono rapidamente. Le robinie più antiche risalgono all’età di Enrico IV, ma sì. Difficilmente vedrai questi alberi nelle foreste. Molto spesso venivano piantati vicino a città o lungo i fiumi.

Più comuni sono i frassini, che spesso crescono anch’essi come giganti. Hanno piantato anche i faggi, alberi rari nella regione che qui crescono vicini.

Qui abbondano anche i cornioli, che qui sono quasi alberi, ma che si trovano più spesso nelle siepi arbustive.

Poco dopo, il cammino si allontana in radure, supera una barriera di legno, a volte sotto lo sguardo lontano delle belle Bionde d’Aquitania.

Dalla sbarra il sentiero risale. La pendenza è quasi sempre ripida, con occasionali brevi tratti pianeggianti. Il cammino costeggia poi fitte siepi di prugnolo, biancospino e rosa canina, corniolo ed erica.

Da qui la vista spazia felice sulla brughiera aspra, sulle piccole querce stentate, sui ginepri, sulle ginestre, sui cespugli e sulle erbe selvatiche dei Paesi Baschi. Puoi già vedere Beneditenea in basso e di fronte la maestosa collina di Soyarce.

Al termine del viale di arbusti, il cammino raggiunge una piccola zona pianeggiante e poi ritornano le barriere di sicurezza, predisposte per impedire al bestiame, che deve vivere liberamente sulla collina, di attraversare il cammino.

Ma la scalata non è ancora completa. Il cammino prosegue all’ombra dei ciliegi selvaggi.

Più in alto, magnifici pini neri, dritti come alberi di navi, innalzano nell’azzurro le loro cupole di verde eterno.

Il cammino allora esce gradualmente dall’orto botanico. Più in alto, venerabili faggi e castagni fanno ancora una volta la guardia d’onore.

Le rocce che affiorano nella regione sono principalmente calcari piegati che furono sollevati dal fondo del mare quando si formarono i Pirenei.

All’uscita del bosco, in cima al colle St Sauveur, la sorpresa è grande per chi non è avvisato, ma tu sì. Tre statue stanno di fronte all’orizzonte. Queste sono le statue di Christian Lapie, intitolate “Les Reflections du Ciel”, erette contro i Pirenei e la salita di Soyarce. Siamo immersi in una sorta di crocevia dell’umanità, contemplando all’infinito questi massi di quercia spaccata, firmati dal geniale scultore di Champagne, offerti da un generoso avvocato californiano e sua moglie.

Christian Lapie, artista di fama mondiale che opera ai quattro angoli del pianeta, scolpisce nel legno forme carbonizzate, simboli di un uomo dall’aspetto spettrale. Sono “uomini alberi” o “alberi uomini”, a seconda del significato che vogliamo dare loro. L’artista parte da imponenti tronchi d’albero che taglia con una motosega. Il risultato è la nera brutalità di una massa muta Ammirare queste creature di fronte all’altura di Soyarce e ai Pirenei all’orizzonte ti fa venire brividi di pienezza ed emozione contenuta lungo la schiena. È comunque giustificato passare di qui ed evitare il tetro passaggio di Larribar sul percorso tradizionale.

Amiamo i chiaroscuri spesso più profondi del grande sole. Ma tanto per cambiare un po’, da qui, prendiamo una giornata soleggiata. Questo ti permetterà di avere un’altra visione della salita del Soyarze che ti abbiamo presentato sul sito in una giornata nebbiosa. Vedrai che fa bene anche il sole.

Non meno accattivante è la vista sulla collina sbucciata e lunare di Soyarce, quando il sentiero scende tra due siepi del Mont Saint-Sauveur. È un sentiero che traccia una trincea, diritta e ripida, nella brughiera.

Tratto 2 : Verso la cappella di Soyarze, uno dei grandi siti del Cammino di Santiago.

 

Indicazione generale delle difficoltà del percorso: discesa ripida poi salita spesso impegnativa e lunga verso la cappella.

Più in basso, il sentiero si congiunge ad una stradina sopra il paesino di Chabatenia.

La strada attraversa poi la campagna e piccoli paesi con graziose case sotto le persiane rosse, che ricordano l’architettura basca e navarrese. La stele di Gibilterra viene annunciata in pompa magna.

La campagna è quanto più bucolica possibile. Chi ha affermato che i Paesi Baschi fossero soprattutto un paese di pecore per fare Ossau-Iraty? Per il momento abbiamo incontrato essenzialmente solo le belle Blanches d’Aquitaine. Puoi vedere la salita a Soyarze avvicinarsi visibilmente, cosa che spaventa molti pellegrini. Tuttavia, vista da qui la salita non sembra poi così mostruosa.

La strada ora scende dolcemente verso Beneditenea.

Si arriva poi alla stele di Gibilterra, a Beneditenea. È anche qui che arriva il GR65 da Aroue e inizia la salita verso Soyarce. Così, i due principali GR che attraversano la Francia sono finalmente riuniti.

La Croce di Gibilterra è celebrata in tutte le guide Compostela che ci aspettiamo di trovare davanti al Taj Mahal! Anche tu rimarrai deluso. Si tratta di un monumento molto modesto, situato in un incrocio dove l’interesse maggiore è quello di offrire una bella vista sulla collina di Soyarce. Si tratta infatti di un’antica stele senza data, che il buon dottor Urrutibehety, colui che volle classificare St Palais tra i cammini dell’UNESCO, reinstallò nel 1964, per materializzare, secondo lui, il crocevia dei tre cammini di Santiago in Francia, vale a dire Vézelay, Le Puy e Tours

Gibilterra non ha nulla a che vedere, ovviamente, con la famosa roccia a picco sul Mediterraneo. Alcuni esperti ritengono che questa parola derivi da Chibaltarem, un santuario vicino, che in basco dava Xibaltare, quindi Gibilterra.

Qui un cane conta pazientemente i pellegrini che passano, che bevono un bicchiere d’acqua prima di affrontare la salita impegnativa, uno dei mitici alti luoghi del Cammino di Compostela. Il cartello annuncia due chilometri di intensa felicità o sofferenza, dipende.

La partenza è asfaltata in media pendenza, in piena campagna. Questa è una delle rare volte in cui incontriamo così tante pecore nei Paesi Baschi.

Dalla strada si stacca poi un vero e proprio cammino in pietra. La pendenza poi diventa ripida. Quando passerai di qui, forse avrai la sensazione che siano passati milioni di pellegrini, tanto sono lucenti lo scisto e il calcare sul cammino.

Segui le orme dei milioni di pellegrini che potrebbero essere passati di qui…

Attendi il caricamento del video.

 

A metà della salita il pendio si calma. Le pietre irrompono ancora di più nella luce in mezzo a un universo più vicino a un deserto che a un pascolo. È di una bellezza unica, sorprendente, radiosa.

Guardandoti indietro indovinerai, sgranando gli occhi, le statue di Christian Lapie, lassù sul Mont St Sauveur.

L’erba è corta in questo periodo dell’anno. Forse le pecore sono passate, lasciando solo i magri ginepri.

È ancora così magico….

Attendi il caricamentr del video.

Poi la pendenza si addolcisce quando si raggiunge la sommità della salita, in mezzo alle felci seccate dal sole. Ben presto il verde del prato acquista un po’ d’intensità sullo sfondo dei magnifici Pirenei che si stagliano nel cielo.

La respirazione diventa più breve, per alcuni. Dai! Ancora qualche metro prima di raggiungere la cappella di Soyarce e il suo piccolo mazzo di alberi protettivi.

La Cappella di Soyarce è uno dei luoghi mitici del Cammino di Santiago, per la sua posizione. Nel XII secolo qui esisteva un santuario premonstratense, poi trasformato in eremo. Poi, quando l’ultimo eremita se ne andò, l’edificio divenne un ricovero per il bestiame e il foraggio su una collina aperta a tutti i venti e alle intemperie. Un incendio distrusse l’edificio alla fine del XIX secolo. Una statua della Vergine è rimasta intatta dalle ceneri. Nel 1845 fu poi costruita una cappella in suo onore alla Vergine Maria. Più recentemente è stato installato addirittura un pannello solare per illuminare ogni sera la croce sul campanile. I pellegrini smarriti possono trascorrere la notte qui, sotto le stelle fortunate, sotto lo sguardo protettivo di Maria.

Da lassù, un planisfero permette di dare un nome alle montagne di fronte. Queste non sono le montagne più alte dei Pirenei, ma il Pic du Midi d’Ossau raggiunge ancora i 2884 metri. Sotto, i Paesi Baschi si estendono tra prati e piccoli boschetti verdi.

 

Da qui, ritrovare il percorso sulla tappa da Aroue a Ostabat.

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	Tappa prossima : Tappa 36c: Da  Ostabat a St Jean-Pied-de-Port

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